Casper Ruud aseguró este viernes su lugar en la final del Internazionali BNL d’Italia, aunque el noruego tendrá que esperar un día más para conocer a su rival del domingo. La segunda semifinal del viernes entre Jannik Sinner y Daniil Medvedev fue suspendida por lluvia en el tercer set, con Sinner liderando 6-2, 5-7 y 4-2.
Si Sinner avanza, será el segundo año consecutivo en que Ruud se enfrente a él en la capital italiana. Ambos se cruzaron en los cuartos de final de la edición pasada, en la que Sinner cedió apenas un game ante el noruego. Ruud sabe que una posible final ante el favorito local requerirá un nivel considerablemente más alto si quiere frenar la búsqueda del italiano por completar el Career Golden Masters.
“Simplemente tengo que intentar afrontar el partido como cualquier otro”, dijo Ruud. “Tratar de no pensar en la gran ola que tengo enfrente, en todo el impulso que está construyendo, toda la confianza y los récords que está logrando y rompiendo".
“Al final del día, es humano. Tengo que intentar pensar de esa manera tanto como pueda. El año pasado me pasó por encima. Los dos lo recordaremos. Espero que esta vez no ocurra eso. Intentaré mantenerme en mi juego, concentrado en las cosas que estoy haciendo bien. Sé que contra él tienes que elevar tu nivel dos o tres veces para poder competirle”.
Aunque Ruud está decidido a afrontar el desafío, el jugador de 27 años también es realista sobre la distancia que actualmente separa a Sinner y Carlos Alcaraz del resto del circuito, incluido él mismo.
“Fui uno de los jugadores cuyo nombre estuvo en la conversación durante algunos años”, dijo el ex número 2 del mundo. “No pude mantenerlo. Otros jugadores me superaron. Y luego tienes a Jannik y Carlos, que se han convertido en los unicornios que son hoy".
“A veces puedo estar en casa deseando que fuera yo y no ellos. Pero al mismo tiempo soy realista y pienso que tienen algo especial. También trabajan muchísimo. No es solo porque tengan talento o algo así que sean tan buenos; también trabajan muy duro”.
En lugar de desanimarse por esa diferencia, el tres veces finalista de Grand Slam está enfocado en reconstruir el nivel que alguna vez lo llevó al número 2 del PIF ATP Rankings. Mientras sigue atento a la competencia, el actual número 25 del mundo ha ido recuperando sensaciones esta temporada.
El jugador de 27 años alcanzó recientemente los cuartos de final en Madrid y ahora disputará su primera final en Roma. Con su triunfo en semifinales en la capital italiana, Ruud ascendió al puesto 17 del PIF ATP Live Rankings y se asegura regresar al Top 20, un grupo del que salió hace algunos días por primera vez desde mayo de 2021.
“Tuve un muy buen inicio de torneo y a partir de ahí fui ganando confianza”, dijo Ruud. “Creo que el partido que gané contra [Jiri] Lehecka en tercera ronda me dio impulso y confianza. Desde entonces he intentado enfocarme en las cosas que hice bien allí y mantenerlas, e incluso mejorar más si puedo".
“Cada día me sentí un poco mejor. Los sets contra [Karen] Khachanov y hoy [ante Luciano Darderi] son de los mejores que he jugado en mucho tiempo. Y eso es una gran sensación”.
