Acompañado Por Sus Abuelas, Ruud Está Listo En Turín

Corinne Dubreuil/ATP Tour

Casper Ruud sabía que esta temporada presentaría retos enormes. Tras debutar en las Nitto ATP Finals como colofón a un gran 2021, el noruego se preparó para un desafío todavía mayor para fortalecer su posición entre la élite del deporte.

El nórdico cumplió con creces, superando sus propias expectativas para volver a sellar su billete de regreso a Turín. Tras terminar la temporada pasada como No. 8 del Pepperstone ATP Rankings, ascendió hasta el No. 2 mundial este año gracias a tres títulos y finales en Miami, Roland Garros y el US Open.

"A veces, la gente dice que puede ser más complicado permanecer en el Top 10 o en el Top 5 que alcanzarlo [por primera vez]. Ahora tienes a todos los jugadores siguiéndote de algún modo, deseando sacarte de allí y ocupar tu lugar", dijo Ruud durante la jornada de atención a medios en Turín, hablando con ATP Media. "Es un desafío, pero fui capaz de hacerlo bien para regresar aquí. Me siento feliz por ello".

Aunque Ruud disfrutó de un amplio apoyo desde el banquillo el año pasado en Italia, entre sus invitados habrá dos figuras nuevas en esta edición: sus abuelas.

"No vienen a menudo", reconoció Ruud. "A veces se frustran conmigo porque no les invito con frecuencia. Son buenas pero, como todas las abuelas, a veces pueden ser demasiado", bromeó con una sonrisa. "Las adoro y es bueno que vengan aquí por primera vez".

Con su familia alrededor, el vigente semifinalista ha disfrutado regresando al Pala Alpitour, donde cada jugador tiene el privilegio de contar con un vestuario propio con su imagen tanto en la puerta como en las paredes interiores. A diferencia del año pasado, Ruud ha sellado su clasificación para Turín con tiempo para recuperar fuerzas tras una brillante temporada.

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"Es mucho más cómodo sabiendo que está clasificado con tiempo. El año pasado fue muy estresante" recordó Ruud, con la mirada puesta en la ajustada carrera que mantuvo con Hubert Hurkacz, Jannik Sinner y Cameron Norrie. Al final, los cuatro compitieron en Turín - Ruud y Hurkacz como clasificados, Sinner y Norrie como suplentes. Sin embargo, la experiencia dejó hambriento a Ruud para asegurar su plaza con tiempo este año. El noruego cumplió el objetivo a finales de septiembre con una victoria en Seúl.

"Piensas en ello al inicio de la temporada", indicó sobre la Pepperstone ATP Live Race To Turin. "En el primer partido del año piensas 'quiero hacer una buena temporada', porque sabes que en noviembre serán las Nitto ATP Finals. Tienes la ilusión de alcanzarlas. Haberlo hecho de nuevo este año, por segunda vez, es muy especial".

"Sabía que esta temporada iba a ser importante y complicada. Era la primera vez que alcanzaba el Top 10, el primer año que jugaba este torneo, así que el año siguiente tienes que defender todo lo que has logrado".

Tras una temporada agotadora, con 22 torneos jugados y 48 partidos ganados, ¿tendrá Ruud gasolina en el depósito para destacar en Turín?

"Veremos. Así lo espero", reconoció el noruego. "Va a ser un torneo duro. Tienes que intentar convencerte a ti mismo de que no es el último".

"Este es un gran lugar, una buena ciudad para jugar. Los aficionados italianos son muy apasionados, sientes la energía desde que entras en la pista. Es algo que puede subirte el ánimo, sin importar quién seas o a quién te enfrentes. Saben lo que hacen en Italia cuando se trata de tenis, eso es genial para nosotros".