Zhang Zhizhen dio este miércoles la sorpresa de la jornada al superar al No. 5 del mundo, el noruego Casper Ruud, quien había sido finalista en el US Open 2022.
El No. 67 del Pepperstone ATP Ranking se impuso por 6-4, 5-7, 6-2, 0-6, 6-2 después de tres horas y 18 minutos para convertirse en el primer chino en lograr una victoria ante un Top 5 desde el inicio del ranking (1973).
Zhang, que también necesitó cinco sets para superar a J.J. Wolf en la primera ronda, tuvo una inspirada actuación que incluyó 59 tiros ganadores. Ahora por un lugar en octavos se enfrentará al australiano Rinky Hijikata, quien viene de vencer 6-1, 6-2, 6-1 al húngaro Marton Fucsovics.
Es la segunda vez que Zhang avanza a tercera ronda de un major, luego de alcanzarla por primera vez este año en Roland Garros, donde perdió justamente ante Ruud. En 1-1 quedó el Lexus ATP Head2Head entre ambos luego de su gran actuación de este miércoles. Este resultado también deja a Ruud en el puesto No. 9 del Pepperstone ATP Live Ranking.
“Puedo decir que el año pasado en el US Open es un mal recuerdo. Pero este año es un poco diferente”, dijo Zhang, quien perdió en primera ronda en 2022 ante el holandés Tim van Rijthoven, y a pesar de desperdiciar siete puntos de partido. Ahora está a una victoria de ser el primer hombre chino en llegar al Top-50.
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