Scouting Report: Djokovic persigue su corona No. 11 en el Abierto de Australia; Alcaraz y Medvedev luchan por el No. 1

Después de un intenso inicio de temporada 2024, culminado con el título que Alemania logró en la United Cup, los mejores jugadores del ATP Tour ya están preparados para afrontar el Abierto de Australia.

ATPTour.com repasa 10 cosas que debes seguir en el primer Grand Slam del año.

1) Djokovic, vigente campeón: El serbio llega al Grand Slam australiano como No. 1 del Pepperstone ATP Rankings y una racha de 28 victorias consecutivas en el torneo. El campeón en sus últimas cuatro participaciones persigue ampliar su récord de títulos en el Abierto de Australia hasta las 11 coronas y 25 Grand Slam. Estrenará su camino en 2024 ante Dino Prizmic y podría medirse en tercera ronda con Andy Murray o Gael Monfils.

2) Regresa Alcaraz: Después de perderse el Abierto de Australia 2023 por lesión, Carlos Alcaraz está de vuelta. El español tiene a tiro el No. 1 que está en manos de Djokovic, y una final entre ambos podría decidir la cima del Pepperstone ATP Rankings en Melbourne. El Abierto de Australia es el único Grand Slam en el que Alcaraz no ha llegado, al menos, a semifinales. El español intentará mejorar su récord en Melbourne, que hasta el momento es de 3-2. Se estrena en primera ronda con Richard Gasquet.

3) Medvedev quiere sacarse la espina: Tras dos finales seguidas en el primer grande del año, Daniil Medvedev padeció una tempranera salida en tercera ronda frente a Sebastian Korda en 2023. Medvedev se recuperó de la decepción con una gran actuación a partir de entonces, ganando cinco títulos y alcanzando cuatro finales más, incluyendo los trofeos Masters 1000 de Miami y Roma. Después de las semifinales de Wimbledon y la final del US Open, el campeón del US Open 2021 persigue su segundo Grand Slam. Medvedev se mide al francés Terence Atmane en primera ronda.

4) ¿El momento de Sinner?: El italiano Jannik Sinner cerró la temporada 2023 por todo lo alto, alcanzando la final de las Nitto ATP Finals y llevando a Italia al título en la Copa Davis. A lo largo de esos dos torneos, derrotó a Djokovic en dos ocasiones (tres veces si se incluye la eliminatoria de semifinales en el dobles de la Copa Davis). Empieza la nueva temporada en la posición más alta de su carrera como No. 4 del Pepperstone ATP Rankings y persigue su primer título de Grand Slam. Después de alcanzar los cuartos de final en cada major, llegó a semifinales en Wimbledon 2023, su mejor resultado en un Grand Slam. Botic van de Zandschulp espera al cuarto favorito en primera ronda del Abierto de Australia.

5) Rublev busca pasar los cuartos: Entre los cinco principales favoritos se encuentra Andrey Rublev, que llegó a tres cuartos de final de Grand Slam en 2023 para sumar un total de nueve en su carrera. El favorito de los aficionados aún no ha podido superar ese techo y persigue su primera semifinal en un torneo de esta categoría. Eso sí, en cuartos de final en Australia podría medirse con Sinner, pero antes debe prestar atención a su estreno ante Thiago Seyboth Wild.

6) Tsitsipas ‘juega en casa’: Stefanos Tsitsipas se siente como en casa en Melbourne Park, gracias a la gran cantidad de griegos que viven en la ciudad y a sus éxitos cosechados en el torneo. Después de alcanzar las semifinales del Abierto de Australia en tres ocasiones, consiguió avanzar a la segunda final de Grand Slam de su carrera el pasado año en la Rod Laver Arena. Antes de pensar en cotas más altas, Tsitsipas tendrá que sobrevivir a un duelo estelar de primera ronda frente a Matteo Berrettini.

7) Los estadounidenses, en el punto de mira: Por primera vez en Melbourne desde el Abierto de Australia 2000 —y por primera vez en un Grand Slam desde el US Open 2005— tres estadounidenses alcanzaron los cuartos de final el pasado año en el primer Grand Slam del año. Tommy Paul fue el que más lejos llegó, derrotando a Ben Shelton en cuartos de final antes de ceder ante Djokovic en semifinales. Korda, el tercer americano en cuartos de final, sorprendió a Medvedev y Hubert Hurkacz pero tuvo que retirarse frente a Karen Khachanov, debido a una lesión de muñeca. Sólo uno de ellos tres era cabeza de serie entonces: Korda. Esta vez, los tres lo son, además de sus compatriotas Taylor Fritz y Frances Tiafoe.

8) La vieja guardia no lo tendrá fácil: Veteranos como Andy Murray, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Gael Monfils y Gasquet tuvieron grandes momentos en 2023, ganando algún título ATP Tour (Monfils, Gasquet) o alcanzando la final (Murray, Wawrinka, Thiem). Estos favoritos de los aficionados tendrán duras pruebas en su intento de seguir sumando grandes capítulos a sus carreras en Melbourne.

Thiem abre su participación ante el No. 27 Felix Auger-Aliassime, mientras que Wawrinka se enfrentará al favorito No. 20 Adrian Mannarino. Murray y Monfils podrían enfrentarse en segunda ronda, siendo Djokovic su potencial rival en tercera ronda.

9) Estrellas de la #NextGenATP en acción: El francés Arthur Fils, finalista el pasado año en las Next Gen ATP Finals, es uno de los participantes presentes en Jeddah que está en el cuadro de Melbourne. A sus 19 años, el cuartofinalista en Hong Kong y semifinalista en Auckland empieza su participación en el primer grande de 2024 frente a Jiri Vesely. Otras estrellas de la #NextGenATP serán Shan Juncheng (vs Mackenzie McDonald), Luca Van Assche (vs James Duckworth) y Alex Michelsen (vs James McCabe).

10) ¿Seguirá el título de dobles en manos australianas? Dos equipos compuestos íntegramente por australianos han ganado el título de dobles en Melbourne en las últimas dos temporadas, con Thanasi Kokkinakis y Nick Kyrgios se impusieron en 2022, mientras que Rinky Hijikata y Jason Kubler lo hicieron en 2023. Hijikata y Kubler, como favoritos No. 16, estarán presentes para defender el título. Ivan Dodig y Austin Krajicek serán los principales cabezas de serie, después de acabar el año pasado en la cima del Pepperstone ATP Doubles Teams Rankings, mientras que Rajeev Ram y Joe Salisbury son los terceros cabezas de serie después de ganar cuatro de sus últimos seis torneos (incluyendo el US Open y las Nitto ATP Finals).