Serbia debutará este domingo en la United Cup enfrentando a China en su primera eliminatoria del Grupo E en Perth. Como líder del equipo aparece el No. 1 mundial Novak Djokovic, cuyo historial en Australia es sencillamente sensacional.
El balcánico, que ha levantado 10 trofeos del Abierto de Australia, se mostró entusiasmado por iniciar la temporada en la competición mixta por equipos y confiado en el potencial de su equipo para realizar un buen papel desde el primer partido.
"Hemos completado bastantes sesiones de entrenamiento durante los últimos tres días", dijo Djokovic, que aterrizó en Australia Occidental el jueves. "De hecho, voy a practicar hoy también e intentaré pasar el máximo tiempo posible sobre la pista".
"Siempre disfruto [en Australia], he jugado mi mejor tenis y las sensaciones al llegar este año son muy positivas. Estoy deseando formar parte del equipo y vivir una experiencia algo distinta", añadió Novak. "No tenemos demasiadas oportunidades de vivir un ambiente de grupo. Principalmente jugamos para nosotros mismos. Es bonito poder representar a tu país, ojalá sea un buen inicio para la gira australiana".
🇷🇸 @DjokerNole is stoked to be back in Aus 🙌#UnitedCup @WestAustralia #WAtheDreamState pic.twitter.com/KGyUGj4oz6
— United Cup (@UnitedCupTennis) December 29, 2023
El antiguo No. 12 mundial Viktor Troicki es el capitán de Serbia, mientras que Olga Danilovic ejerce como No. 1 femenina. Hamad Medjedovic, campeón de las Next Gen ATP Finals 2023, también forma parte del equipo.
Danilovic se mostró emocionada por acompañar a Djokovic en el torneo.
"Tener a Novak en el grupo, en el banquillo o ojalá que en pista a mi lado, es un privilegio", dijo la No. 119 mundial. "Puedes aprender mucho de él, aprendes de todos los jugadores".
Troicki, actual técnico de Medjedovic, confirmó la impresión de Danilovic.
"Tener a Novak en el equipo es un privilegio, una ventaja enorme", dijo Troicki. "Estamos orgullosos de contar con él. En Copa Davis, siempre que ha jugado para nosotros ha sido clave, significa mucho para el resto de jugadores. Su experiencia y su capacidad para ganar nos ayuda muchísimo".
Serbia integra el Grupo E junto a China y República Checa. El cuadro asiático superó a los centroeuropeos 3-0 en la primera eliminatoria de este sábado, con triunfos de Zheng Qinwen y Zhang Zhizhen en los choques individuales.
Djokovic se deshizo en elogios hacia Zheng, Zhang y el apoyo chino presente en el torneo.
"Creo que ella [Zheng] ganó el premio al mayor progreso del año, es una gran jugadora", dijo Djokovic. "El tenis chino, especialmente el femenino, ha sido muy fuerte durante año con Li Na ganando el primer Grand Slam del tenis chino, algo que abrió las puertas para que muchas chicas jóvenes comenzasen a jugar".
"Es bonito, como tenista, ver la popularidad que ha alcanzado el tenis en China. Pienso que él [Zhang] es el hombre chino de mayor éxito de todos los tiempos. Eso es fantástico, queremos ver cómo despega el tenis masculino en China".
"Están en forma y tienen buenos jugadores. La comunidad china es enorme aquí, también lo es la comunidad serbia. Espero que podamos sentir la energía en ambos equipos, que haya apoyo para ambas naciones, y celebremos el Año Nuevo de la mejor manera para los serbios".
