Mike Frey | Rolex Shanghai Masters
Taylor Fritz es el séptimo cabeza de serie en el Rolex Shanghai Masters 2024.
By Redacción ATP en Español
Taylor Fritz quiere cimentar un buen final de temporada con el Rolex Shanghai Masters como primer lienzo. El estadounidense abrió su camino este lunes en el ATP Masters 1000 asiático, superando por 7-6(4), 7-6(5) al francés Terence Atmane en un partido de márgenes mínimos. Si el norteamericano es uno de los principales nombres del cuadro, su estreno sirvió para afilar los reflejos en una semana repleta de retos en suelo chino.
El No. 7 del PIF ATP Rankings resistió en un estreno de instinto, con la pegada como guión al otro lado de la red. El francés Atmane, armado de ritmo desde la fase previa y con un servicio desatado (14 aces) planteó un partido plano como bienvenida al norteamericano. Dos tenistas con una planta superior al 1.90m enfrentados en condiciones cubiertas dibujaron un duelo estrecho, donde Taylor tuvo que encontrar el oxígeno en dos desempates.
"Tiene capacidad de conectar un ganador desde cualquier punto de la pista y eso es complicado", dijo Fritz. "Por momentos sentía que, si deseaba ser quien atacaba en el intercambio, tenía que forzar los tiros y no quería hacerlo. A veces debes adoptar un juego más defensivo, sólido y dejarle apretar el gatillo. Si logra el punto, logra el punto".
"Esa incertidumbre lo hace bastante incómodo. Está jugando bastante bien, sacando bien en puntos importante, así que fue positivo avanzar en dos mangas".
En un torneo donde figura entre los principales candidatos, Fritz revivirá una historia conocida en los octavos de final ante el japonés Yosuke Watanuki. El estadounidense domina 1-0 el historial ATP Head2Head ante el asiático, al que venció en un intenso partido a tres mangas la temporada pasada en Shanghái.
Fritz sigue escribiendo una temporada memorable en la zona alta del ATP Tour. El estadounidense, que acumula un balance de 45-19 este año, extiende un curso repleto de hitos en el que levantó dos títulos (Delray Beach, Eastbourne) y alcanzó su primera final de Grand Slam, convirtiéndose en el primer finalista estadounidense masculino en un major de los últimos 15 años en el US Open de Nueva York.
El norteamericano, además, compite esta semana con la oportunidad de fortalecer sus opciones de clasificación a las Nitto ATP Finals por segunda vez en su carrera. Fritz, semifinalista en la edición de 2022, ocupa actualmente el No. 5 en la PIF ATP Live Race To Turin. Un buen resultado en el ATP Masters 1000 de Shanghái puede encaminar su candidatura al torneo que pondrá el broche a la temporada.
"No quiero hablar demasiado pronto, pero creo que estoy en una buena posición", dijo Fritz. "No estoy pensando demasiado en el objetivo de clasificar, porque voy quinto en la Race. Si el objetivo es ese puedo entrar en pánico pensando 'no dejar escapar cuatro posiciones'. Mi meta es terminar el año en el Top 5, mantener mi posición. Creo que esa es una mejor mentalidad, llegar a las Finals y jugar un buen tenis el resto del año".
En una jornada de amplio protagonismo estadounidense, Frances Tiafoe reservó su plaza en tercera ronda tras vencer 6-2, 6-4 al invitado local Zhou Yi. El de Maryland se abrió camino hasta la victoria sin entregar el servicio y enfrentará a continuación a Roman Safiullin, vencedor por 6-4, 6-2 sobre el kazajo Alexander Bublik.
¿Sabías Que…?
Taylor Fritz aspira a convertirse en el primer estadounidense que alcanza la final del Rolex Shanghai Masters. Desde su instauración en el calendario ATP Tour en 2009, las semifinales firmadas por Sebastian Korda la temporada pasada son el mejor resultado de un compatriota en el ATP Masters 1000 chino.
