Shelton sigue los pasos de Connors y McEnroe como No. 1 zurdo estadounidense

Peter Staples/ATP Tour

Ben Shelton se convirtió este lunes en el No. 1 estadounidense del PIF ATP Rankings por primera vez, superando a Taylor Fritz en la clasificación. A sus 21 años, vive su segunda temporada a tiempo completo en el ATP Tour situado en su mejor posición histórica como No. 14 mundial.

Shelton tomó el testigo del No. 15 mundial Taylor Fritz, que ha ostentado ese honor desde que superase a su compatriota Reilly Opelka en marzo de 2022.

Shelton, que cumplirá 22 años en octubre, es el No. 1 estadounidense más joven desde Andy Roddick en marzo de 2004. Además, es uno de los siete estadounidense que han logrado este hito antes de su 22º cumpleaños. Los otros seis - Andre Agassi, Jimmy Connors, John McEnroe, Roddick y Pete Sampras - alcanzaron la primera posición del PIF ATP Rankings.

Solamente otros dos zurdos han escalado hasta el No. 1 estadounidense: Connors y McEnroe. Shelton es el primer zurdo en ostentar ese honor desde McEnroe en febrero de 1990.

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Un año atrás esta misma semana, Shelton ocupaba el No. 37 mundial y era el No. 5 estadounidense. Ahora, se ha convertido en la primera raqueta de su país mientras pone rumbo al Top 10.

Este antiguo talento de la Universidad de Florida sumó 720 puntos del PIF ATP Rankings gracias a sus semifinales en el US Open 2023, así como 500 por levantar su primer título ATP Tour en Tokio el pasado octubre. Hace exactamente ocho días, conquistó su primer trofeo sobre tierra batida en Houston.

En plena temporada de arcilla, Shelton tiene una oportunidad de oro para seguir escalando en el PIF ATP Rankings. Durante la temporada de tierra batida apenas protege 100 puntos que actualmente forman parte de su total. Este lunes se encuentra a 1.150 puntos de pisar el Top 10, con Grigor Dimitrov como dueño del No. 10 mundial.