Shelton quiere utilizar su plataforma para promover la sostenibilidad

ATP Tour/Getty Images

Ben Shelton solo tiene 21 años, pero la estrella estadounidense ya ha convertido en una prioridad el cuidado del medio ambiente y la ayuda para crear un futuro más sostenible.

Shelton terminó segundo en la tabla de clasificación del Carbon Tracker 2023, compensando sus 28 viajes de torneo de la temporada.

"Cuando llegué al Tour el año pasado, me di cuenta de la cantidad de viajes que implica ser profesional. Estamos prácticamente de viaje todo el tiempo", dijo Shelton. "Es difícil no darse cuenta del impacto que esto tiene en el medio ambiente, sobre todo cuando juegas en lugares donde el calor es una locura o donde las condiciones meteorológicas influyen en el juego".

"Empecé a utilizar Carbon Tracker como una forma de hacer algo positivo. Viajar forma parte de nuestro trabajo y la aplicación simplifica mucho el seguimiento y la compensación de esas emisiones. Creo que es un buen punto de partida".

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El zurdo compite esta semana en el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, un ATP 500 que se celebra en Acapulco. La ciudad se recupera de los daños causados por el huracán Otis.

"No es el primer momento, pero ver el paso del huracán Otis por Acapulco el año pasado siempre se me queda grabado. Es una comunidad que ha dado tanto al tenis profesional y fue duro ver por lo que pasaron", dijo Shelton. "Este tipo de desastres naturales son cada vez más frecuentes. Como atletas tenemos una plataforma. Voy a seguir aprendiendo y haciendo lo que pueda. Si eso puede motivar aunque sólo sea a una persona a interesarse más por este tema, ya es una victoria".

Al terminar segundo en el Carbon Tracker 2023, Shelton ganó una donación de 30.000 dólares de la ATP a una organización de su elección. Eligió la Cartera Medioambiental de High Impact Athletes, que apoya las iniciativas climáticas más eficaces, centradas en la reducción de emisiones, el aire limpio y la innovación agrícola.

HIA, fundada por el tenista Marcus Daniell, pone en contacto a atletas profesionales con las organizaciones benéficas más rentables y basadas en pruebas del mundo.

"Me gusta su visión de obtener el máximo valor de cada dólar donado. Creo que es muy interesante y te da la seguridad de que tu donación está marcando la diferencia", dijo Shelton. "El hecho de que la iniciara otro tenista también es estupendo. Cuando ves a los atletas de todos los deportes que han apoyado a la organización, te das cuenta de que esa visión está resonando. Estoy orgulloso de apoyarla".

Daniell declaró: "Estoy emocionado y honrado de que un jugador del calibre de Ben apoye nuestra Cartera Medioambiental de Atletas de Alto Impacto. El hecho de que Ben haya ganado el premio de la ATP Carbon Tracker es una prueba de su conciencia, y el hecho de que done el premio a un conjunto de organizaciones benéficas de gran impacto es una prueba de su desinterés y su inteligencia. No podríamos haber pensado en un modelo más adecuado para los jóvenes deportistas, tanto en la cancha como en el ámbito benéfico. Bravo, Next Gen".

¿Cuál sería el mensaje de Shelton a los aficionados sobre por qué deberían preocuparse por la sostenibilidad y hacer su parte por el medio ambiente?

"Cada persona es diferente y tiene diferentes razones para preocuparse. La sostenibilidad es un gran tema", dijo Shelton. "Supongo que mi mensaje sería que no dejes que el hecho de no ser un experto te desanime. Yo todavía soy nuevo en esto de la sostenibilidad, pero estoy disfrutando mucho aprendiendo e implicándome".