Jannik Sinner tiene la oportunidad de recuperar el No. 1 del mundo, que actualmente ostenta Carlos Alcaraz, en el Rolex Monte-Carlo Masters esta semana. El italiano tiene su destino en sus propias manos tras un mes de marzo espectacular.
Tras su derrota en cuartos de final ante Jakub Mensik en Doha, Sinner llegó con antelación a Indian Wells y se adaptó rápidamente a las altas temperaturas, completando el "Sunshine Double" sin ceder un solo set. Antes del primer Masters 1000 de la temporada sobre tierra batida en Mónaco, se le preguntó al No. 2 del mundo si esa preparación se traduciría en un buen rendimiento en la nueva superficie.
"Trabajamos mucho en Indian Wells, y obviamente seguimos trabajando", dijo Sinner. "Es una superficie diferente; todos sabemos que la tierra batida es un poco más exigente físicamente, pero el año pasado jugué un buen tenis en esta superficie, así que veremos qué nos depara este año".
"Creo que me ayudó mucho en Indian Wells aguantar sesiones muy largas bajo el calor. Tampoco tuve problemas en el US Open en ese sentido, pero en esta superficie se van a resolver más incógnitas, ya que los partidos podrían ser un poco más largos. Personalmente, me gusta jugar en tierra batida. No es mi superficie favorita, pero creo que también puedo jugar un buen tenis".
Tras caer ante su rival Alcaraz en la final del US Open del año pasado, Sinner cedió el No. 1 del PIF ATP Ranking ante el español. Sin embargo, al convertirse en el octavo hombre en la historia en completar el "Sunshine Double" con sus victorias en Indian Wells y Miami, el italiano se ha posicionado para regresar a la cima al finalizar el torneo de Montecarlo.
La ecuación es simple: si Sinner gana el título, tiene garantizado volver al No. 1, independientemente del resultado de Alcaraz en el Principado. Sinner ha sido semifinalista en dos ocasiones en Mónaco, mientras que Alcaraz llega como campeón defensor tras levantar el trofeo el año pasado.
Aunque Sinner es consciente de las posibilidades, se mantiene enfocado en el panorama general, sabiendo que la temporada de tierra batida ofrece múltiples oportunidades para presionar a Alcaraz, quien obtuvo un récord de 22-1 en esta superficie la temporada pasada, según el Índice de Victorias/Derrotas ATP Infosys.
"Conozco la posición, la situación y los escenarios, pero no es un solo torneo lo que definirá quién es el No. 1 o el No. 2", dijo Sinner. "Es un torneo que me encanta jugar y estoy feliz de estar aquí. Intentaré ganar tantos partidos como sea posible, pero al mismo tiempo, hay aún más torneos por venir".
"Cuando eres un jugador de élite, tu objetivo es ganar trofeos. Los puntos, en cierto modo, no importan. Veo la [PIF ATP Live] Race To Turin, porque ahí se puede ver cómo juega alguien durante el año", afirmó.
Tan solo 50 puntos separan a Alcaraz, líder del ranking, de Sinner, segundo clasificado en la PIF ATP Live Race To Turin, lo que subraya la gran igualdad que aún existe en la lucha por el primer puesto del ATP Year-End No. 1 presented by PIF. Alcaraz, de 22 años, se convirtió en el jugador más joven en completar el Grand Slam de Carrera en el Abierto de Australia en enero, antes de que Sinner respondiera con una impresionante racha en los torneos del "Sunshine Double".
En su primera aparición en tierra batida desde que desperdiciara tres puntos de partido ante Alcaraz en la final de Roland Garros el pasado junio, Sinner debutará en Montecarlo contra el joven invitado de 17 años Moise Kouame o Ugo Humbert. El Masters 1000 sobre tierra batida se disputa del 5 al 12 de abril.
