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Jannik Sinner buscará ampliar su gran racha en pista dura en los Grand Slam este viernes frente a Ben Shelton con una plaza en la final del Abierto de Australia en juego.
El principal favorito y vigente campeón Sinner tiene una racha de 19 victoria seguidas en la superficie en los Grand Slam, dando muestras de su superioridad en su duelo de cuartos de final el pasado miércoles. El italiano de 23 años batió al favorito local Alex de Miñaur en una hora y 48 minutos para dejar su Lexus ATP Head2Head en 10-0. Ahora Sinner se pondrá a prueba contra otro rival que viene en línea ascendente como el No. 20 Ben Shelton.
Sinner no ha cedido un set en ninguno de sus cuatro duelos más recientes frente a Shelton y manda en la serie Lexus ATP Head2Head por 4-1. Con la prudencia que lo caracteriza, Sinner no dudó en señalar las virtudes de su rival de este viernes.
“Es un partido difícil para ambos”, advirtió Sinner. “Nos conocemos un poco mejor ahora. Tuvimos partidos duros el año pasado, así que veremos cómo va. Tiene uno de los mejores saques del circuito. Es un jugador muy agresivo y versátil. Puede subir a la red o quedarse atrás”.
Sinner, el No. 1 del PIF ATP Rankings, persigue alcanzar la final de un torneo de Grand Slam por tercera vez en su carrera (tiene un récord de 2-2 en semifinales). En semifinales del pasado año, el italiano se llevó un disputado duelo en cuatro sets frente al diez veces campeón Novak Djokovic para llegar a su primera final de Grand Slam. Sinner podría encontrarse de nuevo con el serbio en la última ronda, si supera al No. 2 Alexander Zverev.
Con los títulos del ATP Masters 1000 de Shanghái, las Nitto ATP Finals en Turín y las Finales de la Copa Davis representando a Italia al cierre del pasado año, Sinner se presenta en semifinales de Melbourne con 19 victorias seguidas. ¿Podrá sumar una más y repetir final en el Abierto de Australia? Sólo el dos veces semifinalista de Grand Slam, Shelton, puede impedirlo.
¿Listos para estas semis? 🌶️
— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) January 22, 2025
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Shelton ha aprovechado su oportunidad esta semana en Melbourne. Para mejorar su resultado más destacado en el Abierto de Australia (cuartos de final en 2023), el gran sacador zurdo superó una gran batalla ante el cabeza de serie No. 16 Lorenzo Musetti en cuatro sets y también ante el italiano Lorenzo Sonego, que jugaba sus primeros cuartos de final de Grand Slam.
El estadounidense de 22 años ahora tendrá enfrente a otro italiano, pero esta vez el nivel de dificultad asciende al máximo escalón, ya que se trata del número uno del mundo. Más allá de ello, Shelton ha mostrado su capacidad para desenvolverse en partidos físicos a cinco mangas.
“En los Grand Slam, es una prueba física y un serio test mental”, indicó Shelton después de su victoria de cuarta ronda frente a Gael Monfils. “Siempre soy competitivo cuando estoy en este tipo de momentos. A veces puede ser más duro para mí pisar el acelerador cuando son dos o tres sets, pero jugar al mejor de cinco siento que tengo todo el tiempo del mundo”.
“Me gusta pensar que estoy bastante en forma gracias a mi equipo y puedo resistir hasta el final”, añadió.
Shelton, que ya fue semifinalista en el US Open en 2023, intentará romper su techo y alcanzar la final de un Grand Slam por primera vez. Si lo consigue, ascenderá hasta la posición más alta de su carrera como No. 10 del PIF ATP Rankings.
Puedes ver el orden de juego completo de este viernes aquí.
