El entrenador Stine sobre la percepción de Paul: "Perpetuemos esos mitos"

Brad Stine ha entrenado a una larga lista de estrellas del mundo del tenis, entre las que destacan sus múltiples temporadas con el ex No. 1 del Pepperstone ATP Ranking Jim Courier. Ahora trabaja con la estrella de Netflix Break Point Tommy Paul.

"Tommy se dedica a querer ser un gran tenista. No quiere ser simplemente normal. Obviamente, cualquiera que llegue al Top 100 y juegue en el escalón más alto del juego no es normal", dijo Stine a ATPTour.com. "Pero dentro del propio juego, nos fijamos en tu clasificación y en las rondas que has conseguido en los torneos, y en ese tipo de cosas, y establecemos [lo que es] una carrera de tipo medio. Tommy no está satisfecho con eso. Quiere ser mejor que eso y eso le ha empujado".

"Creo que gracias a ese compromiso por su parte, puedo entrenarle y darle información que él absorbe y que quiere aplicar a lo que hace como jugador para intentar mejorar. Creo que ha hecho un buen trabajo siendo entrenable".

Paul ha ido escalando posiciones hasta situarse entre los 20 mejores del mundo y ahora es el No. 14 del mundo, a dos puestos del mejor puesto de su carrera. Break Point detalla algunas de las dificultades iniciales del estadounidense, pero hace tiempo que quedaron atrás.

"Creo que, en muchos sentidos, mi sincronización, y la suya conmigo, fue fortuita. Él estaba preparado y listo para ir más en serio, así que eso me facilitó las cosas", afirma Stine. "Para serte sincero, el primer año que empezamos nos dijimos: perpetuemos los mitos de que no es profesional, de que no hace lo que se supone que debe hacer, de que no trabaja duro, de que es un poco flojo y todo eso. Deja que la gente se lo crea todo lo que puedas".

Paul ha creado un estrecho vínculo con su equipo, que incluye a Stine, el preparador físico Franco Herrero y el fisioterapeuta Sebastian Cozzarin. El jugador de 26 años suele pasar tiempo con Herrero y Cozzarin fuera de su relación laboral.

"Pasamos mucho tiempo juntos. Pasamos mucho tiempo viajando, pasamos mucho tiempo juntos, pasamos mucho tiempo comunicándonos cuando no estamos juntos. Así que desarrollamos un vínculo bastante estrecho, una relación cercana en general, y por lo tanto, obviamente, es mi trabajo querer verle tener éxito", dijo Stine. "Pero el hecho de que te comprometas con esa relación marca una gran diferencia. Debe ser algo más que un trabajo en nuestro entorno, con una situación de tipo uno a uno. Se convierte en algo más que eso".

"Creo que es más agradable estar con alguien con quien te gustaría estar y con quien tienes una mejor relación y te preocupas más a un nivel un poco más profundo que sólo profesionalmente".

La docuserie recorrió la temporada 2023 de Paul, que se unió a la batalla por convertirse en el NO. 1 estadounidense. Uno de los momentos más importantes del año se produjo en el Abierto de EE.UU. Open. Paul remontó dos sets en contra para derrotar a Roman Safiullin en la segunda ronda y mantener vivas sus esperanzas.

"Deberían habernos puesto un micrófono durante el partido contra Safiullin. Me volví loco durante el partido, me olvidé por completo de que tenía puesto el micrófono", declaró Stine. "Estaba soltando bombas a diestro y siniestro. Deben de haberlo editado muy bien, deben de haberme hecho parecer muy discreto".

Un partido en el que se centró el programa fue el de Paul contra Ben Shelton en la cuarta ronda. Shelton acabó imponiéndose en cuatro sets y luego eliminó a Frances Tiafoe en cuartos de final.

"Fue un partido duro por muchas razones. Tommy no estaba en su mejor momento ese día. Tuvo problemas con otras situaciones, y no hablo de cosas personales. Ese día no se sentía nada bien. Pasó bastante tiempo en el baño antes del partido y no se sentía bien", dijo Stine. "Tenía el estómago muy revuelto. Fue muy desafortunado desde ese punto de vista, no me pareció que estuviera en condiciones de ofrecer su mejor tenis durante todo el partido".

"Creo que Ben hizo un gran trabajo en el partido. Hemos visto a Ben llegar a donde está, estar en el Top 20 después de básicamente menos de dos años completos en el circuito y todo fue muy impresionante. Sabemos lo peligroso que es. Ha sacado muy bien y ha aprovechado sus oportunidades".

Según Stine, el equipo de Netflix entrevistó a ambos en Roma durante una hora a cada uno sin decirles lo que decían. Una cosa que Stine mencionó fue que cree que Paul hace un buen trabajo encontrando un equilibrio entre la vida laboral y personal.

"Creo que hace un buen trabajo dedicando tiempo a la oficina, trabajando duro, preparándose y haciendo las cosas que tiene que hacer en la pista y fuera de ella para ser el mejor tenista posible", dijo Stine. "Pero no se obsesiona con todo eso el resto del tiempo que pasa fuera de la pista. Le encanta escaparse. Le encanta pasar tiempo con sus amigos. Le gusta tomarse una cerveza o dos jugando al cornhole o jugando un poco al golf o pescando".

"La pesca es algo muy importante para él ahora mismo. Siempre ha sido pescador, desde niño. Solía ir mucho a pescar con su madre cuando era niño. Ahora él y Franco, se han vuelto locos en Florida. Cada segundo libre que pueden intentan ir a pescar. Le encanta... Creo que es una escapada muy saludable para alejarse un poco del juego y despejar la mente. Creo que al final te mantiene más fresco cuando vuelves a la cancha a jugar".