Después de que Rafael Nadal anunciara su retirada del tenis profesional al final de la temporada 2024 el jueves, las estrellas de la WTA Iga Swiatek y Coco Gauff compartieron mensajes conmovedores para el ex No.1 del mundo, que pasó 209 semanas en lo alto del PIF ATP Ranking durante su carrera.
Swiatek, cinco veces campeona de Grand Slam y que considera a Nadal su modelo a seguir, publicó un vídeo en las redes sociales en el que compartía sus pensamientos sobre su "mayor inspiración" y el impacto que tuvo en su carrera.
"Has sido y sigues siendo mi mayor inspiración en el tenis. La razón por la que a veces me motivaba más y seguía esforzándome", compartió la cuatro veces campeona de Roland Garros Swiatek lo calificó de día especial para todos los aficionados al tenis, agradeció al 22 veces campeón de Grand Slam su humildad y le deseó lo mejor mientras se prepara para el siguiente capítulo de su vida.
"Espero que vayas a disfrutar de la otra parte de tu vida y ojalá de alguna otra carrera, porque el cielo es el límite para ti ahora. Y espero que ahora pases mucho tiempo con tus seres queridos y tu familia".
Por su parte, Coco Gauff también compartió sus pensamientos sobre el14 veces campeón de Roland Garros en el torneo WTA Dongfeng Voyah - Wuhan Open en China. "Es mi persona favorita para ver entrenar honestamente", dijo la campeona del US Open 2023. "La intensidad que trajo en la cancha de práctica y obviamente en un partido es algo que sentí que ver es incomparable".
"Viendo el vídeo, me emocioné un poco porque Rafa es todo lo que he conocido durante mi infancia. Estoy seguro de que ha ganado Roland Garros la mayor parte de mi vida", dijo Gauff, nacido tres años después de que Nadal se hiciera profesional en 2001.
También recordó con cariño a Nadal en los Juegos Olímpicos de París de este año. "En realidad, no creo que haya publicado la foto, pero intercambiamos pins en los Juegos Olímpicos, que es lo único que quería hacer. Fue súper amable con eso. Los dos estábamos esperando el transporte, era el último del día, como a las 11 de la noche. Le pregunté si me podía dar uno de sus pins. ¡Y me dio uno!"
"Carlos [Alcaraz] también estaba allí, pero Carlos no tenía ningún pin. Sólo me hice la foto con Rafa allí. Yo estaba como, 'Carlos, no puedes estar en ella porque no me diste un pin", compartió, riendo.
"Sí, algo así recordaré. Y algo que sin duda contaré a mis hijos porque significó mucho para mí".
