McEnroe Y Fritz Defenderán El Título En La Laver Cup

El Equipo Mundial abrió un nuevo camino en la Laver Cup en 2022, derrotando al Equipo de Europa por primera vez para levantar el trofeo en Londres.

12 meses después, el equipo de John McEnroe está listo para ir a Vancouver, donde estrellas del ATP Tour como Taylor Fritz y Frances Tiafoe buscarán guiar al Equipo Mundial a una exitosa defensa del título.

"En este formato, tal y como ha sido siempre, todo se decide por pequeños detalles", dijo Fritz de cara a la sexta edición de este torneo de tres días de duración. "Europa siempre ha sido la favorita, pero también ha estado muy reñido casi todos los años. Puede que este año seamos los favoritos por haber ganado el año pasado y por tener un equipo muy fuerte, pero no podemos pensar así porque probablemente se decidirá por detalles, así que tenemos que tomárnoslo como todos los demás años”.

El Equipo Mundial cuenta con los canadienses Felix Auger-Aliassime y el suplente Milos Raonic, el argentino Francisco Cerúndolo y cinco estadounidenses: Fritz, Tiafoe, Tommy Paul, Ben Shelton y Christopher Eubanks, que al igual que Raonic, es suplente.

Con siete estadounidenses entre los 50 primeros y Shelton, de 20 años, reciente semifinalista en el US Open, el capitán McEnroe está entusiasmado con el futuro de este deporte en Estados Unidos.

"Creo que es una gran mezcla. Creo que estos tres [Fritz, Tiafoe y Paul] han demostrado a lo largo de los años que se han ayudado mutuamente, se han enfrentado, se han entrenado y se han alimentado el uno del otro, y eso les ha hecho mejores jugadores", dijo McEnroe, que dirigirá al Equipo Mundial por sexta vez. "Ahora están muy cerca, dando ese paso adelante. Eso es fantástico. Además, Ben es un chico joven que viene con mucha energía, mucha habilidad, y sigue empujando. Vamos en una buena dirección”.

Shelton ha disfrutado de una gran temporada en el ATP Tour, alcanzando los cuartos de final en el Abierto Australia y las semifinales en el US Open. Actualmente en el No. 19 del Ranking Pepperstone ATP, el jugador de 20 años está emocionado de debuta en la Laver Cup.

”Estoy muy emocionado de estar en este equipo con estos chicos", dijo Shelton, que juega contra Arthur Fils el viernes. "En los últimos años les he visto arrasar en la gira y en este torneo, así que estoy muy contento de estar aquí. Estoy emocionado por empezar mañana”.

Auger-Aliassime se prepara para su tercera participación en el certamen, tras lograr una victoria vital contra Novak Djokovic en Londres 2022. El canadiense está saboreando la oportunidad de competir en casa y cree que el evento proporcionará beneficios a largo plazo a Vancouver.

"Estamos aquí para jugar. Queremos ganar. Y creo que contar con el público local y tener a la gente con nosotros para hacerlo será estupendo", declaró Auger-Aliassime. "Tuve una gran experiencia ganando el año pasado. Sería estupendo hacerlo en casa, celebrarlo con la gente de aquí y conservar el título en nuestras manos. Me emociona empezar mañana por la noche. Creo que va a ser un buen día”.

"En los últimos años, el tenis canadiense ha estado en boca de todos, y creo que es bueno traer este tipo de eventos aquí, que todos estos grandes jugadores jueguen en Vancouver y también animar a los niños", añadió Auger-Aliassime. "Esta mañana hemos visto a niños de los alrededores que juegan en diferentes clubes y que han venido a ver el torneo y a vernos entrenar. Me habría encantado verlo cuando crecía aquí”.

La Laver Cup se disputará durante tres días, del 22 al 24 de septiembre, en cinco sesiones. Cada victoria vale un punto el viernes, dos el sábado y tres el domingo. El primer equipo que consiga 13 puntos (de 24 posibles) ganará la Laver Cup.