Los recuerdos de casa suelen despertar sentimientos de nostalgia, volviendo la vista atrás a momentos entrañables, algunos como si fueran ayer y otros en los que parece que ha pasado toda una vida. Para Dominic Thiem, los recuerdos de su país natal (Austria) le han marcado durante sus 13 años de carrera.
A sus 31 años, se despedirá del circuito de tenis profesional esta semana en el Erste Bank Open de Viena, donde ganó su primer partido ATP Tour siendo un adolescente y más tarde llegó a levantar el trofeo frente a su público en 2019. Ha sido un torneo clave para Thiem, lleno de inolvidables momentos para él.
Antes de su camino al título, nunca había superado los cuartos de final en este ATP 500, pero llegó a Viena en 2019 con cuatro coronas ATP Tour en la mochila esa misma temporada, incluyendo su primer trofeo ATP Masters 1000 en Indian Wells. Si su excelente momento de forma creó alguna presión añadida para competir delante de sus aficionados, el principal cabeza de serie la manejó perfectamente.
Thiem superó a Jo-Wilfried Tsonga en su partido de estreno y se recuperó de un set en contra frente a Fernando Verdasco en segunda ronda, antes de que Pablo Carreño Busta se retirase con 0-5 en contra para dar el pase a semifinales al austriaco. A partir de ahí, Thiem tuvo que batallar con dos estrellas del Top 15 en la semifinal y la final, remontando un set en contra en ambos partidos para acabar coronándose como campeón.
Superó a Matteo Berrettini por 3-6, 7-5, 6-3 para sacar un billete a la última ronda, vengando su derrota en Shanghái frente al italiano tan solo dos semanas antes.
“El partido fue de un alto nivel desde el primero hasta el último punto”, dijo entonces Thiem. “Con todo el apoyo y la ventaja de jugar en casa, pude superarlo”.
Thiem celebra su victoria en Viena 2019. Foto: Hans Punz/APA/AFP via Getty Images
Luego, una noche de nervios. Un partido podía decidir si Thiem podría conquistar el título más importante en territorio austriaco. Y así lo hizo, tras reponerse de un inicio complicado ante Diego Schwartzman por 3-6, 6-4, 6-3, con quien había disputado la modalidad de dobles alcanzando las finales en Madrid y Buenos Aires.
En el punto de campeonato, el murmullo del público se escuchó en mitad del punto. Thiem golpeó una desgarradora derecha que obligó a Schwartzman a defenderse y el público ya empezó a celebrar lo que parecía una victoria asegurada.
Cuando Thiem conectó la última derecha ganadora para cerrar la victoria, cayó de espaldas sobre la pista, al mismo tiempo que los aficionados se levantaron de sus asientos.
“Quería jugar mi mejor tenis para este increíble público”, confesó Thiem, el tercer austriaco en ganar en Viena (Horst Skoff en 1988 y Jurgen Melzer en 2009-10 lo hicieron antes que él). “Es increíble. He remontado un set en contra tres veces esta semana… Ha sido una semana soñada”.
El austriaco firmó su quinta corona de 2019, incluyendo dos trofeos en casa (también ganó en Kitzbühel). Thiem, que había ganado su único Masters 1000 ese año, y Novak Djokovic fueron los únicos jugadores que esa temporada consiguieron cinco títulos.
El triunfo en Viena supuso cerrar el círculo para Thiem. A los 18 años, en 2011, como No. 1.890 del PIF ATP Rankings, consiguió su primera victoria frente a su compatriota Thomas Muster, el único austriaco que ha llegado a ser No. 1 del mundo. Fue una metáfora de la entrega del testigo que hubo entonces a un jugador que acabó ganando 17 títulos, entre ellos el US Open 2020.
Considerado uno de los mejores jugadores con revés a una mano en la historia de este deporte, el cinco veces clasificado a las Nitto ATP Finals ha logrado más de 300 victorias en su carrera. Thiem, que en esta edición conmemora el quinto aniversario de su título en Viena, pondrá la guinda definitiva a su historia en casa, donde juega el último torneo profesional.
