Koji Watanabe / Rakuten Japan Open Tennis Championships
Frances Tiafoe buscará esta semana en Tokio su segundo título ATP Tour.
By Redacción ATP
Frances Tiafoe sigue dibujando el mejor momento de su carrera en el circuito. El estadounidense avanzó este sábado hasta la segunda final ATP 500 de su carrera, tumbando al surcoreano Soonwoo Kwon por 6-2, 0-6, 6-4 para alcanzar el partido definitivo en el Rakuten Japan Open Tennis Championships de Tokio.
"Ha sido un partido extraño, pero estoy feliz por haberlo superado", reconoció Tiafoe. "No siempre tiene que ser hermoso, a veces no es posible jugar el mejor tenis, pero la victoria es lo que importa".
El norteamericano se impuso en un partido de ida y vuelta ante uno de los favoritos de la grada. La velocidad de manos del asiático se encontró con la confianza de Tiafoe, capaz de digerir un partido que estuvo cerca de escapar de su control. Tras dominar con fuerza la primera manga, Frances perdió el primer set de la semana sin sumar un solo juego en el segundo parcial.
El partido no perdió el ambiente de batalla hasta el desenlace. Aunque Tiafoe construyó una ventaja de 5-2, Kwon volvió a impulsarse hasta recuperar una de las roturas y apretar el cierre del encuentro. Sin embargo, Frances no dudó para sellar la victoria con su saque y asomarse a la mayor final de su carrera.
"El partido ha sido algo desordenado. Perdí mi servicio al inicio del segundo set y él comenzó a elevar su nivel", dijo Tiafoe. "Se puso a jugar realmente bien, Dejé ir el set en cierto modo, estaba jugando a buen nivel".
Con un servicio endurecido, una revés que cruza la pista con ferocidad y una mentalidad constante como nunca, Tiafoe ha logrado imponer una autoridad permanente en el vestuario. El estadounidense ha ganado 9 de sus últimos 10 partidos en el vestuario, enlazando sus primeras semifinales de Grand Slam en el US Open con una actuación en las canchas de Tokio.
El pupilo de Wayne Ferreira, que presenta un balance de 1-3 en finales ATP Tour, incluyendo la disputada esta misma temporada sobre la arcilla de Estoril en abril, buscará el segundo título de su carrera tras conquistar el ATP 250 de Delray Beach en la temporada 2018. Se trata de su segunda final ATP 500, habiendo competido por un trofeo de este nivel en Viena la pasada temporada.
Su irrupción hasta la final impulsa a Tiafoe provisionalmente hasta el No. 17 del Pepperstone ATP Live Rankings, garantizándole a partir de este lunes la mejor posición de su trayectoria deportiva en el circuito. El estadounidense, al que solamente podría superar Denis Shapovalov esta semana, tiene la opción escalar al Top 15 mundial por primera vez en su carrera si consigue levantar el título en Tokio.
¿Sabías Que...?
Frances Tiafoe busca convertirse en el quinto estadounidense que conquista un titulo ATP Tour individual en la temporada 2022. El jugador de Maryland aspira a seguir los pasos de sus compatriotas Taylor Fritz (Indian Wells, Eastbourne), Reilly Opelka (Dallas, Houston), Maxime Cressy (Newport) y Brandon Nakashima (San Diego).
