Hiroshi Sato
Shintaro Mochizuki ha celebrado sus dos primeras victorias ATP Tour esta semana en el ATP 500 de Tokio.
By Redacción ATP
El Ariake Tennis Forest Park presenció el día más especial de Shintaro Mochizuki hasta hoy. En la pista central del Kinoshita Group Japan Open Tennis Champions, delante de su público, firmó la victoria más importante de su carrera ante un Top 10, que además le concedió el billete para cuartos de final en un ATP 500.
El japonés frenó en seco la progresión del vigente campeón Taylor Fritz, que llegaba a la segunda ronda después de haber firmado cinco victorias seguidas en Tokio. Pero Mochizuki logró remontar por 0-6, 6-4, 7-6(2) un partido que duró dos horas y un minuto.
El No. 215 del Pepperstone ATP Rankings, que juega el cuadro principal gracias a una invitación, nunca había ganado un partido ATP Tour hasta esta edición de Tokio. En primera ronda batió al argentino Tomás Martín Etcheverry y este jueves superó al No. 9 del mundo.
Es la segunda mayor victoria de un jugador japonés esta temporada, ya que Taro Daniel ya había sido capaz de derrotar al No. 4 Casper Ruud en segunda ronda de Acapulco.
Los últimos japoneses en batir a un Top 10
| Jugador | Año | Torneo/Ronda | Rival | Resultado |
| Shintaro Mochizuki | 2023 | Tokio 2R | No. 9 Taylor Fritz | 0-6, 6-4, 7-6(2) |
| Taro Daniel | 2023 | Acapulco 2R | No. 4 Casper Ruud | 7-5, 2-6, 7-6(5) |
| Yoshihito Nishioka | 2022 | Seúl CF | No. 2 Casper Ruud | 6-2, 3-6, 6-2 |
| Yoshihito Nishioka | 2022 | Washington SF | No. 8 Andrey Rublev | 6-3, 6-4 |
| Kei Nishiokri | 2021 | JJOO Tokio 1R | No. 7 Andrey Rublev | 6-3, 6-4 |
| Yoshihito Nishioka | 2019 | Davis Cup Finals RR | No. 10 Gael Monfils | 7-5, 6-2 |
A pesar de que Fritz se adelantó con un set en blanco, en el que ganó el 80% de los puntos con su primer servicio y convirtió 3 de las 7 opciones de quiebre que dispuso, el japonés fue endureciendo el partido hasta llegar a tener opciones de ganarlo.
Mochizuki mejoró su estadística con el servicio, sobre todo con el segundo saque (8/9), y escapó de la única opción de break que concedió en el segundo set. Al resto convirtió un quiebre en el décimo juego que le permitió forzar la tercera manga.
Todo parecía decidido para Fritz, cuando con su servicio consolidó la ventaja de 2-5 en el parcial definitivo. Sin embargo, el japonés escapó del peligro cuando el estadounidense sacaba para ganar el partido con 5-3. Rompió en blanco para, a continuación, igualar 5-5.
El partido se decidió en un tie-break, donde Mochizuki se mostró implacable, con más confianza y, respaldado por el público loca, acabó cerrando el resultado más importante de su carrera para avanzar a cuartos de final.
Para seguir alimentando su sueño tendrá que derrotar a Alexei Popyrin, que abrió la cuarta jornada en Tokio con una trabajada victoria frente al chileno Cristian Garín 4-6, 7-6(3), 6-2 en dos horas y 57 minutos.
El australiano, que terminó el encuentro con 8 saques directos, igualó su mejor marca de partidos ganados en un mismo año con 22 —también lo hizo en 2021— para llegar a cuartos por cuarta vez en 2023.
Por su parte, Fritz dejó escapar una importante oportunidad para asestar un golpe de autoridad en la Pepperstone ATP Live Race To Turin, donde ocupa la novena plaza. De haber alcanzado la final en Tokio habría superado al No. 8 Holger Rune, que también se había despedido en la segunda ronda de Estocolmo (p. ante Miomir Kecmanovic).
¿Sabías que…?
Shintaro Mochizuki había perdido sus 11 primeros partidos en el ATP Tour hasta que esta semana en el Kinoshita Group Japan Open Tennis Champions estrenó su casillero de victorias ante Etcheverry y el No. 9 Fritz.
