El nivel ATP 500 ha sido especial en la carrera de Carlos Alcaraz. En este tipo de torneos ganó su primer gran torneo, en febrero de 2022 en Río. Y esta es también la categoría en la que más títulos ha ganado (9) y la segunda con mejor efectividad, con 83% y sólo superado por el 87% en Grand Slams.
Con estos números, da la impresión de que el murciano va de camino a convertirse en uno de los dominadores de la categoría en su historia. Roger Federer lidera la lista histórica de más títulos en ATP 500, con 24, y lo siguen Rafael Nadal, con 23, y Novak Djokovic, con 15.
Alcaraz ya ha ganado nueve, habiendo prevalecido en Río (2022), Barcelona (2022, 2023), Queen’s Club (2023, 2025), Pekín (2024), Tokio (2025), Róterdam (2025) y Doha (2026).
Esta semana que empieza la defensa de su título en el Kinoshita Group Japan Open Tennis Championships, tiene la oportunidad de hacer historia en estos eventos. En caso de que el diestro de 23 años conquiste de nuevo el torneo en Tokio, se convertiría en el jugador más joven con diez títulos de ATP 500, dejando atrás el récord de Rafael Nadal, quien llegó a diez al prevalecer en Tokio 2010 cuando tenía 24 años.
¿Cuántos títulos de este nivel tenía el Big 3 a la edad actual de Alcaraz? Nadal contaba con nueve, los mismos que Alcaraz en la actualidad. Mientras que Federer y Djokovic, con 23 años, tenían seis títulos cada uno.
Las comparaciones solo sirven para ponderar lo hecho hasta ahora por Alcaraz en la categoría, y proyectar lo que podría conseguir. Incluso, un nuevo título en esta edición en Tokio lo convertiría en el sexto jugador con al menos diez títulos en ATP 100, igualando al Big 3, al estadounidense Peta Sampras (ganó 12) y a su compatriota David Ferrer (10).
Además, dejaría atrás nombres legendarios como los de Boris Becker (9), Juan Martín del Potro (9) y Andy Murray (9).
Por lo pronto, Alcaraz debutará este jueves (a las 16:00 de Tokio y 9:00 de Madrid) ante el estadounidense Alex Michelsen. En caso de ganar el primer duelo entre ambos tendrá un duro reto en segunda ronda: el italiano Matteo Arnaldi.
*Estos números incluyen resultados de torneos ATP 500 y sus denominaciones antes de 2009: ATP Championship Series (1990-1999) y ATP International Series Gold (2000-2008).
