Tommy Paul rompió su techo este lunes, al ingresar en el Top 10 del PIF ATP Rankings por primrea vez, después de firmar los cuartos de final del Abierto de Australia. A sus 27 años, unió su nombre al de Taylor Fritz, entre los jugadores de su país en el Top 10 mundial.
Paul, cuatro veces campeón ATP Tour, se había consolidado en el Top 20 desde enero de 2023, pero el pasado año dio un paso adelante en el ATP Tour y tras su gran actuación en Melbourne ha podido asaltar la posición más alta de su carrera como No. 9 del mundo.
El americano atribuye su gran estado de forma a un cambio de mentalidad tanto por parte de su equipo como por sí mismo.
“Ha mucha más estructura en mi vida”, comentó Paul después de su victoria de cuarta ronda en el Abierto de Australia. “Tengo un buen equipo a mi alrededor. Probablemente le atribuiría la mayor parte del mérito a mi equipo. Mantener mi cuerpo sano es fundamental durante todo el año”.
“El año pasado tuve un problema en el tobillo y volvimos a pista en dos semanas, jugando un torneo tres semanas después, lo que antes no era así. Trabajamos duro en todo lo que podemos”, añadió.
Paul añadió tres títulos ATP Tour a su gran año 2024, incluyendo los trofeos en la pista dura cubierta de Dallas y Estocolmo, ambos ATP 250. También consiguió su primera corona ATP 500 sobre la hierba de Queen’s Club London.
A sus 27 años, tuvo la oportunidad de mejorar su estatus como jugador del Top 10 gracias a su rendimiento en el Adelaide International, donde alcanzó las semifinales (p. con Felix Auger-Aliassime). Y unos días más tarde completó otra gran actuación en Melbourne, llegando hasta cuartos de final por segunda vez (fue semifinalista en 2023).
Paul no ha dejado de evolucionar en este tiempo. El americano ya apuntaba cuando en 2015 alcanzó dos finales de Grand Slam junior en Roland Garros y US Open, además de ascender hasta el No. 3 del mundo en categoría junior.
Hasta septiembre de 2019 no ingresó en el Top 100, una zona del ranking mundial que no ha abandonado desde entonces. Al año siguiente, empezó a trabajar con Brad Stine, antiguo entrenador de Jim Courier y Kevin Anderson entre otros.
Paul ha seguido su progresión desde entonces. Llegó al Top 20 por primera vez en enero de 2023. Sus compañeros, incluido Alexander Zverev (su rival en cuartos de final del Abierto de Australia), también han advertido su salto de calidad.
“Creo que ha crecido mucho como jugador… Ha tenido grandes resultados en Grand Slams, [ATP] Masters [1000]… Es un jugador top ahora”, aseguró antes de su enfrentamiento en Melbourne.
El alemán añadió: “Creo que es bastante inteligente. Creo que es alguien que puede cambiar bastante de táctica cuando juega. Puede combinar sus servicios. Puede combinar sus grandes golpes. Puede tirar alta la derecha, subir la velocidad, usar mucho el revés cortado. Acortar los puntos o estirarlos. Puede hacer de todo en la pista de tenis”.
Paul tiene prevista su próxima cita en el Dallas Open, torneo que esta temporada será ATP 500.
