Ben Shelton es un jugador de alto voltaje. Cuando está conectado puede jugar a una velocidad que solo unos pocos pueden sostener en el ATP Tour. El estadounidense derrotó al español Bernabé Zapata este martes por 7-6(1) y 6-4 en una dura batalla para avanzar en el National Bank Open Presentado por Rogers.
Así, Shelton será el primer rival de Carlos Alcaraz en el Masters 1000 de Toronto. Será el primer enfrentamiento en el Lexus ATP Head2Head y los intercambios picantes estarán a la orden del día.
No obstante, Shelton debió trabajar arduo para poder pasar la solidez de un Zapata que estuvo firme desde la línea de base. De hecho, el español estuvo 5-3 en el primer set y sirvió para llevarse la manga en 5-4, antes de la reacción del estadounidense para recuperar el saque en cero y estirar la definición del set. Allí, fue el estadounidense quien mostró mayor solidez para firmar un disputado primer set.
La paridad se mantuvo en el segundo set también, con Shelton quebrando primero, luego Zapata recuperando el servicio antes de que el estadounidense vuelva a conseguir un nuevo quiebre en en noveno juego para cerrar el partido con el servicio tras una hora y 31 minutos de juego.
Shelton alcanzó su décimo triunfo en el Tour sobre cancha rápida de un total de 14 en su promisoria carrera, destacando sus primeros cuartos de Grand Slam en el Abierto de Australia.
En tanto, en el cierre de la jornada, Casper Ruud superó una difícil prueba ante Jiri Lehecka para alcanzar la tercera ronda. Ruud, semifinalista el año pasado en el ATP Masters 1000 de Canadá, derrotó al checo de 21 años por 7-6(6) y 6-4 en una hora y 42 minutos.
El noruego se enfrentará ahora a Alexander Zverev, decimotercer cabeza de serie, o al español Alejandro Davidovich Fokina. Si el noruego alcanza los cuartos de final de Toronto, sumará su victoria No. 200 en el circuito.
El tercer cabeza de serie busca su segundo título de la temporada (Estoril) y el primero de su carrera en un ATP Masters 1000. Actualmente octavo en la Pepperstone ATP Live Race To Turin, Ruud espera otra gran actuación en Canadá para poner distancia entre él y otros aspirantes a las Nitto ATP Finals.
