Tributo: Viktor Troicki Se Retira Del Tenis Profesional

Getty Images/ATP Tour

El recuerdo de Viktor Troicki será imperecedero para Serbia. Ya sea porque ayudó a conseguir la Copa Davis en 2010. O porque, 10 años después, se asoció con Novak Djokovic en el partido decisivo de dobles contra España para capturar el título inaugural de la ATP Cup.

El jugador de 35 años, que hoy anuncia oficialmente su retiro del tenis profesional, se transformó en un campeón mundial en las competiciones por equipos internacionales, saliendo de las sombras de sus amigos de la infancia Djokovic y Janko Tipsarevic, durante una época dorada para el tenis serbio.

“Ha sido un viaje maravilloso”, dijo Troicki a ATPTour.com esta semana. “Estoy feliz con lo que logré y viví mi sueño con amigos desde pequeño. Logré cosas que nunca pensé que podría lograr, pero ahora quiero disfrutar de un tiempo en casa con mi familia”.

Troicki estuvo muy cerca de un lugar en el Top 10 del FedEx ATP Ranking durante el swing europeo en arcilla en 2011, y ganó tres títulos ATP Tour en individuales, más dos trofeos de dobles. Pero nada comparado con sus emociones después de que golpeó un revés cruzado para vencer al francés Michael Llodra por 6-2, 6-2, 6-3 en el partido decisivo de la final de la Copa Davis de 2010. Visto por 17.000 fans en Belgrado, Troicki vivió esa jornada “la mejor experiencia de mi vida”.

El No. 1 del mundo, Djokovic, rindió homenaje a Troicki y le dijo a ATPTour.com esta semana: “Felicitaciones por tu carrera. Es un día triste para todos los que te conocemos. Somos amigos desde hace mucho tiempo, desde que teníamos ocho años y jugamos tantos partidos entre nosotros en Serbia. Viajamos mucho, jugamos dobles [juntos], ganamos [la] ATP Cup y la Copa Davis y tuvimos algunos recuerdos inolvidables en el Tour y en la cancha”.

“Ha sido un viaje increíble presenciar tu carrera como amigo, colega y compatriota. Tu compromiso con el equipo de tenis serbio ha sido increíble, sin precedentes y ha sido una gran inspiración para muchas generaciones de jóvenes tenistas en Serbia... Deberías estar orgulloso de todo lo que has logrado”.

Troicki, que de niño soñaba con jugar partidos importantes, trabajó por todo lo que logró. Cuando se asoció con Djokovic para una victoria decisiva en el partido de dobles sobre los españoles Pablo Carreño Busta y Feliciano López en la final de la ATP Cup 2020, Troicki se convirtió en el primer jugador en ganar cada uno de los tres títulos de competencia por equipos masculinos (también dos títulos de la Copa del Mundo por equipos en 2009 y 2012 en el Rochusclub de Dusseldorf).

“Gané dos Copas del Mundo por Equipos en Dusseldorf, la Copa Davis y la ATP Cup, así que estoy muy orgulloso”, dijo Troicki. “Ganar la Copa Davis en 2010, frente a un público local, en el partido decisivo fue una locura. Lo llevaré conmigo para siempre”.

En homenaje a su buen amigo, Tipsarevic le dijo a ATPTour.com esta semana: “Felicitaciones por una carrera increíble. Fue un honor para mí compartir todos los altibajos, especialmente los puntos altos de tu carrera. Has alcanzado la cima de nuestro deporte y estoy seguro de que en la continuación de tu vida, con la misma actitud y el mismo espíritu que tenías en una cancha de tenis, alcanzarás nuevas alturas”.

El ex No. 1 del mundo de dobles, Nenad Zimonjic, dijo a ATPTour.com: “Tuvo una gran carrera, alcanzó el No. 12, formó parte del equipo de Copa Davis y ganó el punto decisivo contra Francia por el título. Debería estar orgulloso de su en su carrera y le deseo todo lo mejor en el futuro. Tenemos muchos buenos recuerdos. Es 10 años más joven que yo y trato de ayudar a todos nuestros jugadores. Viktor no fue la excepción. También tuvimos la oportunidad de ganar el título de Sofía juntos en 2017”.

Los padres de Troicki juntaron dinero para darle a su hijo la mejor oportunidad posible de triunfar en el tenis durante un período de incertidumbre económica en Serbia. Se encontró con Djokovic y Tipsarevic en torneos juveniles en Serbia, antes de mudarse para entrenar en Boca Raton, Florida, durante dos años cuando era adolescente.

“Conozco a Novak desde que tenía ocho años, lo conocí en uno de sus primeros torneos”, dijo Troicki. “Jugamos entre nosotros en la segunda ronda y le gané nueve juegos a cero. Janko era dos años mayor que yo y me aceptaba como a un hermano. Siempre me ayudó a sentirme bienvenido, me apoyó y me dio buenos consejos”.

“Tal vez no era tan talentoso como otros jugadores de mi edad, así que tuve que demostrarme a mí mismo y trabajar aún más duro para lograrlo y convertirme en un jugador de primer nivel. Nunca me rendí. Fue genial viajar, competir juntos y tener tan buenos amigos”.

Después de su época como junior que incluyó una aparición en la final de dobles de Wimbledon 2004 con Robin Haase, Troicki estuvo bajo la dirección de Jan de Witt. Troicki aprendió sobre la autodisciplina y cómo trabajar de manera profesional en la base de entrenamiento del alemán en Halle, y formó una asociación a largo plazo con el preparador físico Milos Jelisavcic.

“Tenía la capacidad de trabajar día tras día”, dijo De Witt, entrenador de Troicki de 2006 a 2012, a ATPTour.com. “Trabajó duro todos los días. Tenía fuerza física y un buen primer servicio. Avanzamos cada año, del No. 450 al 220, luego al final del segundo año en el No. 120, luego 60, 30, 20 y cerca del Top 10 en su mejor año. Inicialmente, trabajamos mucho en su segundo servicio, para ganar más puntos y para ganar puntos en la devolución del segundo servicio”.

“Disfrutó del ambiente de equipo en Halle, trabajando con jugadores como Marco Chiudinelli, Jarkko Nieminen e Ivan Dodig. Le gustaba tener gente a su alrededor, sacando lo positivo de ello. Todos los serbios son buenos jugadores de equipo. Están muy orgullosos de jugar para su país”.

“Cuando comenzamos a trabajar para ayudarlo a ganar la Copa Davis con sus amigos, y poder alcanzar ese sueño en el punto decisivo, fue increíble. Aprendí de Viktor que mientras trabajes duro, no hay limitaciones. Hizo más en su carrera de lo que jamás creí posible”.

3 ATP titles, reaching World No. 12 and winning trophies for his country 🙏

After a great career, @troicki_viktor is retiring from tennis - thanks for the memories, Viktor! pic.twitter.com/a5YuegRdO3

— Tennis TV (@TennisTV) June 27, 2021

Troicki registró 10 victorias sobre jugadores del Top-10, incluido Djokovic en el Plava Laguna Croatia Open Umag 2007. Junto al entrenador Jack Reader, quien permaneció con él hasta el final de su carrera, Troicki también venció a jugadores como David Ferrer en el Shenzhen Open 2014 y a Rafael Nadal en el Rolex Shanghai Masters 2016.

Pero hubo contratiempos en el camino. Desaprovechó una ventaja de 5-3, 30/0 en el quinto set contra Andy Murray en la cuarta ronda de Roland Garros 2011 que le habría dado a Troicki un lugar en el Top 10. Una suspensión en 2013 lo vio caer al No. .847 en el FedEx ATP Rankings, regresó al deporte y trabajó más duro que nunca con Reader. Subió 829 lugares en 12 meses para un lugar en el Top-20.

Sin embargo, fue su victoria en la final decisiva de la Copa Davis de 2010, solo 24 horas después de desperdiciar una ventaja de 2-0 en sets junto con Zimonjic y contra los franceses Arnaud Clement y Llodra, la que resultó ser la más satisfactoria.

“No estábamos seguros de quién iba a jugar el quinto punto”, dijo Troicki, quien antes de la serie había ganado solo dos partidos individuales para Serbia. “Recibí la llamada y la presión aumentó. Estaba en un hotel cercano cuando Novak jugaba el cuarto punto [contra Gael Monfils], esperando en mi habitación. Definitivamente fue la mayor presión en mi vida, pero tenía todo el equipo y todo el país apoyándome”.

“Cuando llegué a la cancha, literalmente me olvidé de todo. Estaba más concentrado que nunca y jugué increíble. Sentí que no podía hacer nada malo y fue una actuación irreal, que recordaré para siempre”.

My friend, my comrade @troicki_viktor. You have been a very important part of my personal growth & tennis story. Hvala brate ❤️ It may be the end of a fantastic career, but you are no doubt to inspire new champions my friend. Thank you for everything Ćivša! Good luck! pic.twitter.com/9mspS0BIww

— Novak Djokovic (@DjokerNole) June 24, 2021

Troicki, que ha sufrido varias lesiones en los últimos años, espera pasar más tiempo con su esposa, Aleksandra, y sus dos hijas, Irina y Darija, en Belgrado. Pero seguirá involucrado en el deporte, continuando en su papel de capitán de la Copa Davis de Serbia.

“Estaré en los Juegos Olímpicos de Tokio con el equipo serbio”, dijo Troicki. “También estamos en el proceso de expandir el Novak Tennis Center, donde se llevaron a cabo los dos torneos ATP 250. El plan es comenzar la academia de Novak este año, formando el equipo y uniendo todo. Espero que sea tan divertido como lo fue jugar”.