ATP Tour
Stefanos Tsitsipas se encuentra en un terreno poco familiar antes de encarar esta edición del Rolex Shanghai Masters.
Era habitual que, a estas alturas de la temporada, el No. 3 del PIF ATP Rankings estuviese implicado en la pelea por estar en las Nitto ATP Finals, torneo que ganó en su debut en 2019, y al que se clasificó durante cinco años seguidos hasta 2023.
Después de su ausencia el pasado curso, el griego parece destinado a añadir una falta más al torneo de final de temporada. Además, se ha visto afectado por una lesión en la espalda. No obstante, se presenta en el octavo ATP Masters 1000 del año con un modesto balance de 22-18, según el índice de victorias y derrotas Infosys ATP.
Pero las noticias no son del todo malas. A sus 27 años, espera que su reciente tratamiento de espalda le permita jugar con libertad y ha asegurado que la relación con su padre Apostolos se encuentra en un estado muy saludable.
“Hemos cambiado mucho nuestra dinámica y estoy muy contento por la forma en la que actuamos y trabajamos juntos ahora”, reconoció Tsitsipas a ATPTour.com. “Es muy estimulante como jugador tener esta relación con un padre”.
“Es exactamente donde quería estar. Estoy contento. Él tiene que adaptarse a mis necesidades y yo tengo que adaptarme a las suyas. Y hemos creado una dinámica de la que estoy orgulloso”, añadió el griego.
Si bien es cierto que está abierto a añadir una voz externa a su equipo de trabajo, Tsitsipas señaló gran respeto por los años de experiencia de su padre en el deporte.
“Mi padre ha estado en el circuito durante muchos años, incluso desde la época en la que mi madre jugaba. Así que ha vivido mucho tenis”, continuó explicando. “Estoy tremendamente orgulloso de que sea mi entrenador y mi padre. Pero lo primero de todo, es mi padre. Luego, mi entrenador”.
“Lo veo sostenible”, confesó sobre la relación jugador-entrenador. “Estoy interesado a añadir a alguien a mi equipo en el futuro que pueda colaborar y trabajar con mi padre. Obviamente, él no se hace más joven, así que puedo encontrar a la persona adecuada, que pueda estar junto a mi padre, con un mentalidad clara y más fresca”.
“Eso podría permitir a mi padre también quizás dar un paso atrás un poco para disfrutar de la vida, porque no todo es tenis. Y llevo recordándole y diciéndole esto durante mucho tiempo”.
Después de acabar en el Top 10 durante cinco temporadas entre 2019 y 2023, además de como No. 11 el pasado curso, el antiguo No. 3 del mundo se encuentra situado en el No. 25 del PIF ATP Rankings.
Sus objetivos para las últimas semanas de este curso, entre el que se encuentra jugar la última semana de la temporada en Atenas, son comedidos.
“Mi foco sería una combinación entre lo que mi espalda me permita hacer ahora y reengancharme un poco con las victorias”, señaló el dos veces finalista de Grand Slam. “En lo alto de mi lista ahora mismo estaría poder jugar varios partidos consecutivos sin dolor de espalda”.
Tsitsipas desmiente los rumores que apuntaban a una operación de espalda, advirtiendo que una visita al hospital pasó sólo por una revisión especial.
“No entraré en destalles, pero es algo que me ayudó mucho. Me arreglé la espalda, así que estoy esperando ver cómo responde en los partidos y cómo puedo competir”, indicó.
Tsitsipas, que ha jugado sólo dos partidos en Copa Davis [en Atenas] después del US Open, se siente fresco y con las pilas cargadas tras estar de vacaciones en Grecia, donde visitó varios museos y lugares emblemáticos de la capital como el Acrópolis de Atenas, el Templo de Apolo o el Jardín nacional de Atenas. Incluso entrenó tres veces con Novak Djokovic.
“Fue bonito conocer un poco mejor a Novak, porque en el circuito no tienes esa oportunidad”, confesó. “Pasé mucho tiempo conectando con mi espíritu en Grecia. Tuve tiempo para visitar mi propio país y hacer cosas para completarme espiritualmente”.
“Necesitaba ese descanso. Sólo te das cuenta cuando estás ahí. Pasé mucho tiempo con mi hermana pequeño, mi hermano Petros, que siempre veo en la pista jugando el dobles. Eso es algo que echaba de menos en vida diaria, un poco de humanidad, especialmente cuando estás continuamente tan estresado, buscando puntos, torneos y todo esto. A veces es importante parar y reconectar con tu lado más humano”.
Tsitsipas, que derrotó a Djokovic en su camino a semifinales en Shanghái 2019, estrena su participación en esta edición este sábado frente al portugués Nuno Borges.
