Rajeev Ram y Joe Salisbury quedaron a un paso de coronar las Nitto ATP Finals en 2021 y han regresado a Turín con el objetivo de completar la misión. Los vigentes subcampeones debutaron este domingo en el Pala Alpitour batiendo por un competido 6-3, 6-7(8), 10-8 a Marcel Granollers y Horacio Zeballos tras una horas y 53 minutos de juego, dejando su primera huella de autoridad en el torneo.
En un encuentro de igualdad creciente, los segundos cabezas de serie llegaron a disponer de dos pelotas de partido en el tiebreak del segundo set. Tras colocarse con 6-4 en el desempate, Ram y Salisbury asistieron a la reacción de sus rivales, que se aferraron con fuerza para mandar el partido al Match Tiebreak. Rajeev y Joe recuperaron el control en un vertiginoso final de partido para asegurar el primer triunfo.
La victoria sirvió para que Ram y Salisbury acentuaran su creciente dominio (5-2) en el historial ATP Head2Head sobre Granollers y Zeballos. Tras perder los dos primeros partidos de la rivalidad, la pareja anglosajona ha demostrado su madurez competitiva venciendo en sus últimos cinco encuentros librados ante español y argentino.
El resultado permite a los campeones del US Open ocupar el segundo puesto del Grupo Rojo tras la jornada inaugural de competición. Ram y Salisbury se colocan con 1-0 y, por diferencia de sets, siguen los pasos de Lloyd Glasspool/Harri Heliovaara, quienes vencieron en mangas corridas a Marcelo Arévalo/Jean-Julien Roger en el debut de este domingo.
La experiencia estará de su lado bajo la cubierta de Turín. Ram y Salisbury compiten juntos en el torneo que pone el broche a la temporada por cuarta edición consecutiva, siendo la única pareja participante que firma este hito. Un rendimiento progresivo en el evento, con la fase de grupos de 2019, las semifinales de 2020 y la final de 2021 como aval, les coloca como candidatos de primera línea.
Ram y Salisbury buscan completar una de las temporadas más brillantes como pareja de sus carreras, después de proclamarse campeones en Montecarlo, Cincinnati y Nueva York. Una de las duplas más estables de los últimos tiempos en el circuito, estadounidense y británico acumulan ocho títulos juntos incluyendo tres coronas ATP Masters 1000 y tres títulos de Grand Slam.
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