¡Cálculos En La Pista! El "Tennis IQ" Impulsa A Rune En Las Nitto ATP Finals

Andrew Eichenholz/ATP Tour

Un plan de juego bien pensado es clave para ganar partidos con regularidad en el ATP Tour.

Los informes previos a los partidos y las reuniones con los entrenadores después de los mismos han sido durante mucho tiempo parte de la rutina de las grandes estrellas, que intentan superar a sus rivales en la pista. Ahora, gracias a la ATP y a Tennis Data Innovations (TDI), la batalla estratégica a mitad de partido podría ser aún más decisiva para dar a un jugador la mejor oportunidad de victoria posible.

Tennis IQ, la plataforma de análisis de rendimiento de la ATP y TDI, da a todos los jugadores individuales de la ATP acceso a análisis avanzados de partidos dentro de una plataforma sencilla e intuitiva. Esta semana en las Nitto ATP Finals, el analista de tenis Mike James, miembro del equipo de Holger Rune, está utilizando el sistema en una tableta en el palco de jugadores del danés para ofrecer una perspectiva basada en datos en directo al entrenador Boris Becker.

"Boris tiene su propia visión y tiene muy buen ojo como entrenador, pero lo que yo veo utilizando los datos en el partido es un aprendizaje confirmado", explica James a ATPTour.com en Turín. "Boris puede sentir que algo está sucediendo, sólo quiere confirmación de ello, sobre la posición en la pista, sobre la velocidad y la precisión del saque. [Son cosas que podemos ver en directo".

"Creo que, tradicionalmente, el análisis se ha utilizado mucho en el scouting, después del partido, en el desarrollo del juego y para empezar a trabajar en las cosas. Ahora, hacerlo en directo, creo que tiene un valor enorme". 

_{^{Mike James es parte del equipo de Holger Rune esta semana en las Nitto ATP Finals. Photo Credit: ATP Tour}}

James empezó a trabajar con Rune después de que éste se incorporara a la Academia de Tenis Mouratoglou en Francia en enero de 2022, cuando el danés era el número 104 del Pepperstone ATP Rankings. Inmediatamente quedó impresionado con el apetito por el análisis del entonces joven de 18 años y de su entrenador, Lars Christensen.

"Lars en ese momento estaba súper metido en el análisis de vídeo y el análisis de datos, al igual que Patrick Mouratoglou, y Holger está obsesionado con el juego", dijo James. "Se come la pelota de tenis para comer, merendar y cenar, y siempre está viendo vídeos y sumergiéndose en ellos de todas formas. Así que encajaba muy bien".

Un avance rápido de casi tres años y Rune está esta semana haciendo su debut en las Nitto ATP Finals como uno de los ocho mejores jugadores de la temporada 2023. Entonces, ¿cuáles son las áreas clave en las que James está centrado actualmente para ayudar a Rune, que tiene un récord de 1-1 en el Grupo Verde esta semana en Turín, a competir contra sus rivales de élite?

"Para mí, una de las más importantes es la posición en la pista, porque sabemos que por cada metro que retrocedes, tienes que golpear la pelota un 18% más fuerte para mantener la misma velocidad", explica James. "No es más que física. La realidad es que para alguien como Holger, que tiene una velocidad de bola por encima de la media en su revés y derecha, la posición en la pista es muy importante para seguir dictando el peloteo".

"Por supuesto que hay cosas [más simples] como los puntos ganados con el segundo servicio y cosas así, pero la posición en la pista ahora mismo en su juego es lo más importante en lo que nos estamos centrando".

James subraya que el análisis de los datos en sí es sólo una parte de su trabajo. El hecho de que trabaje con cuatro jugadores diferentes -Rune y tres estrellas WTA de la Academia Mouratoglou y la Champ'Seed Foundation- hace que la comunicación sea clave.

"Creo que la sensación y el tipo de lenguaje que utilizas [son importantes]", afirma. "Yo lo mantengo sencillo. Tiene que ser digerible y llegar rápido al jugador. Muchos tenistas se guían naturalmente por los sentimientos, por las emociones, así que cuando empiezas a introducir la ciencia del deporte, se convierte en un reto diferente. Tienes que adaptarlo a cada equipo".

"Trabajo con cuatro jugadores diferentes. Cómo se lo transmito a Boris y a los otros entrenadores es totalmente diferente".

En cuanto a su impacto general, James cree que otra ventaja de Tennis IQ es la forma en que permite aislar aspectos positivos específicos de un rendimiento y transmitirlos a un jugador, incluso con datos de partidos que no ganaron. Cita como ejemplo los primeros meses de la temporada 2022, cuando Rune acababa de dar el salto del ATP Challenger Tour al ATP Tour.

"Durante ese periodo de enero y febrero, cuando no ganaba muchos partidos, es cuando el análisis ayuda", dice James. "Para dar retroalimentación de que, 'Mira, no conseguiste el resultado hoy, pero el proceso y el rendimiento en un área de tu juego está subiendo'. La gente cree que siempre se trata de ganar, pero cuando pierdes, tiene mucho valor dar un poco más de confianza al jugador".

"La información es poder, pero la forma de utilizarla y transmitirla puede ser destructiva o creativa. Para alguien como yo, que lleva cinco o seis temporadas analizando el rendimiento, sé muy bien cómo y cuándo hacerlo. Creo que más gente como yo entrará en el juego y va a ser interesante ver cómo evoluciona."

James es un analista experimentado que ha trabajado en el papel desde 2018, ayudando previamente a jugadores de la talla de Magnus Norman (el entonces entrenador de Stan Wawrinka), Miro Hrvitan (el entonces entrenador de Miomir Kecmanovic) y el equipo de Iga Swiatek. Atribuye a Tennis IQ el mérito de democratizar el uso de los datos y de garantizar que no sólo sean útiles para los jugadores de élite que poseen los recursos para contratar a un especialista.

"El mayor valor ahora mismo para Tennis IQ es durante el partido", afirma. "Sin embargo, si eres otro jugador que no tiene acceso a alguien como yo y a las instalaciones que tenemos en la academia, puedes sumergirte en el software y mirar todas las métricas que hemos estado utilizando en la academia durante los últimos dos años".

"Creo que crea igualdad de condiciones. Lo que permite hacer a alguien como yo es crear perspectivas diferentes, ir un paso por delante. Creo que es algo bueno, que eleva el nivel".