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By Redacción ATP
Grecia sigue consolidándose como una candidata con firmes pilares en la United Cup.
Stefanos Tsitsipas atravesó un partido inmenso en el tiebreak del tercer set ante Billy Harris, antes de que Maria Sakkari sobreviviese a Emma Raducanu en otro intenso choque resuelto en la manga definitiva. Los helenos superaron situaciones de estrés máximo este lunes para asegurar el billete a cuartos de final como líderes del Grupo E en Perth.
El primer punto de la jornada fue el mejor aperitivo para la eliminatoria, donde las emociones fueron fuertes de principio a fin. Tsitsipas atravesó uno de los partidos más duros del torneo remontando 4-6, 6-1, 7-6(4) al británico Harris, dejando claro que su motivación en el evento mixto por equipos es absoluta.
En una batalla sin tregua, Tsitsipas se rehizo para dar a Grecia una ventaja de 1-0 en la eliminatoria. Stefanos sufrió para encontrar el ritmo con su revés durante todo el encuentro, pero marcó diferencias con su derecha y mantuvo la calma en el tiebreak del tercer set para alcanzar la victoria.
"Me harté de perder partidos como este [el año pasado]", dijo Tsitsipas. "Perdí uno en septiembre e intenté con todas mis fuerzas que no sucediera lo mismo. Me alegra haberlo superado. El ambiente de esta noche ha sido una locura".
"Me gustaría felicitar a Billy. Ha completado un partido increíble. Llevaba mucho tiempo sin disputar un partido de este nivel. Lo ha hecho genial, llevándome al límite. Creo que este tipo de partidos son buenos para el deporte".
Tsitsipas contribuyó a la victoria de Grecia sobre Japón en su primera eliminatoria de la United Cup derrotando a Shintaro Mochizuki. Ahora ostenta un balance de 8-2 en partidos individuales en el torneo. Stefanos no enlazaba triunfos consecutivos desde que lo lograse sobre la arcilla de Barcelona el pasado mes de abril, cuando alcanzó los cuartos de final.
Con viento a favor, Sakkari tuvo que remangarse para vencer la resistencia de Raducanu, derrotando 6-3, 3-6, 6-1 por primera vez a la antigua campeona del US Open. En una disputa intensa hasta el desenlace, Sakkari logró quebrar hasta en cinco ocasiones el servicio de su rival para tocar la victoria tras dos horas y 27 minutos de juego.
"Emma, había sufrido cuatro duras derrotas ante ella. Ganarle por primera vez, siendo una rival tan buena, significa mucho para mí. Especialmente al conseguirla para Grecia", dijo Sakkari sobre la pista.
María volvió a mostrar una valentía total en una fase de grupos de enormes desafíos, tras superar a la antigua No.1 mundial Naomi Osaka en la primera eliminatoria del grupo ante Japón.
Grecia sigue consolidándose como una de las naciones más regulares en la competición, habiendo superado la fase de grupos en tres de las cuatro ediciones del torneo. Su mejor resultado fueron las semifinales firmadas durante la edición inaugural del torneo en la temporada 2023.
