Si hay un escenario de Grand Slam donde, históricamente, ha sido más complicado defender la corona de campeón por encima del resto, ese ha sido Flushing Meadows. No obstante, en este siglo sólo hay un jugador que ha podido repetir título en el US Open: Roger Federer. Eso sí, lo hizo durante cinco temporadas consecutivas. Y Carlos Alcaraz podría unirse a esta exclusiva lista en esta edición.
La misión no es sencilla para el español de 23 años, que regresa a la competición después de más de cuatro meses apartado del circuito debido a una lesión en la muñeca. Más allá de la falta de ritmo propia de no haber jugado un partido en el ATP Tour desde el pasado 14 de abril, Alcaraz debe romper un maleficio que ha perseguido a los defensores del título en Nueva York.
Salvo Federer, que levantó un imperio en el estadio Arthur Ashe entre 2004 y 2008, ningún otro campeón ha podido repetir un año más tarde. Esto sitúa al US Open como el Grand Slam con menos títulos defendidos del siglo XXI, por detrás de Roland Garros (3), Wimbledon (4) y el Abierto de Australia (4).
Desde entonces, todos han caído en el intento. Incluso los que más cerca estuvieron, sucumbieron en la final. Rafael Nadal, ganador de la edición de 2010, perdió un año más tarde en la última ronda ante Novak Djokovic. El propio Djokovic en 2011 no pudo con Andy Murray en el partido por el título en 2012, al igual que le ocurrió al serbio en 2016 frente a Stan Wawrinka, tras haber ganado el año anterior.
Finalmente, el pasado curso Jannik Sinner pudo situar su nombre junto al de Federer, pero Alcaraz se interpuso en su camino, levantando su segundo trofeo en Flushing Meadows (2022, 2026).
El español también sabe lo que es acariciar la posibilidad de enlazar dos títulos consecutivos en el US Open. Después de estrenar su vitrina con su primer Grand Slam en 2022, regresó un año más tarde a la pista dura estadounidense como No. 1 del PIF ATP Rankings y principal favorito. Pero no pudo imitar su actuación de un año antes, al ceder frente a Daniil Medvedev en semifinales.
Intentos sin éxito de defensa del título del US Open en el s. XXI
| Campeón | Año | Defensa | Resultado |
| Rafael Nadal | 2010 | Final 2011 | Perdió con Djokovic |
| Novak Djokovic | 2011 | Final 2012 | Perdió con Murray |
| Novak Djokovic | 2015 | Final 2016 | Perdió con Wawrinka |
| Jannik Sinner | 2024 | Final 2025 | Perdió con Alcaraz |
Eso sí, el propio Alcaraz ya sabe lo que es ganar un Grand Slam dos años seguidos. Y lo ha logrado en dos torneos distintos de esta categoría. En el césped de Wimbledon consiguió levantar la copa al cielo de Londres en 2023 y 2024. Era la primera vez que defendía un ‘major’ en su carrera y el tercer hombre en este siglo que lo hacía en el All England Club (son cuatro en total).
El murciano también pudo proteger su trono en Roland Garros 2025, una temporada después de alzarse con su primera Copa de los Mosqueteros en la Philippe Chatrier. Sólo Gustavo Kuerten y Nadal —en tres períodos diferentes— han podido enlazar títulos en París.
Ahora, Nueva York le presenta una nueva oportunidad. En el horizonte se divisa la posibilidad de añadir su octava corona de Grand Slam a su palmarés, una cifra que lo situaría a estas alturas de su carrera en el mismo escalón de Jimmy Connors, Ivan Lendl o Andre Agassi.
Defensores del título por Grand Slam en el s. XXI
| Abierto de Australia | Roland Garros | Wimbledon | US Open |
|
Andre Agassi (2000-01) |
Gustavo Kuerten (2000-21) Rafael Nadal (2005-09) Rafael Nadal (2010-14) Rafael Nadal (2017-20) Carlos Alcaraz (2024-25) |
Roger Federer (2003-07) Novak Djokovic (2014-15) Novak Djokovic (2018-22) Carlos Alcaraz (2023-24) Jannik Sinner (2025-26) |
Roger Federer (2004-08) |
