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Rafael Jódar celebra un punto durante la primera ronda del Mubadala DC Open 2026.
By Redacción ATP en Español
Rafael Jódar comenzó a lo grande la gira norteamericana de pista dura, derrotando al octavo cabeza de serie Arthur Fils 7-6(5), 6-3 en un duelo generacional muy esperado en la primera ronda del Mubadala DC Open en Washington.
El #NextGenATP español se cobró una dulce revancha hasta igualar 1-1 el historial Lexus ATP Head2Head entre ambos, dejando atrás la derrota sufrida a manos del francés en las semifinales del ATP 500 de Barcelona el pasado mes de abril. En un choque de poder a poder entre dos grandes figuras emergentes, con más de 30 grados en pista, el madrileño mostró su fortaleza mental para sellar la victoria.
“Las condiciones son duras aquí", explicó el español, vencedor en una de las jornadas más calurosas del torneo. "Es la primera vez que compito en el torneo, pero sabía que las condiciones iban a ser complicadas, especialmente jugando de día. Creo que he hecho un buen trabajo, recordando hidratarme y alimentarme bien en los cambios de lado. Eso es clave en este torneo”.
En mitad de ese infierno, Jódar atrapó un partido de alto voltaje desde la inteligencia. Aunque apenas puso en pista un 48% de primeros servicios, el español logró encontrar la fórmula sufriendo apenas una rotura en todo el encuentro. La constancia del madrileño, capaz de generar nueve opciones de quiebre en la segunda manga, fue clave para eliminar a uno de los rivales más respetados del cuadro.
El aliento de la grada, además, apoyó con un calor especial los golpes de Jódar. El FitzGerald Tennis Center, sede del Mubadala DC Open, se encuentra a dos horas en coche de la Universidad de Virginia (UVA), donde el español pasó sus años de formación antes de hacerse en profesional. Un factor clave para firmar un estreno positivo en el ATP 500 este martes.
“Es fantástico que mucha gente de UVA haya venido a ver mi partido", reconoció el español, dirigiéndose a la grada para devolver las muestras de cariño recibidas. "Me siento muy agradecido por todo lo que hicieron por mí. Lo siguen haciendo, dándome ánimos en todos los torneos que juego alrededor del mundo".
El español intentará escribir otro capítulo brillante en una temporada 2026 para enmarcar, donde ha pasado del No. 165 al No. 24 del PIF ATP Rankings. Jódar demostró un talento innato para dominar la arcilla, ganando su primer título ATP Tour en Marrakech y destacando en cada gran cita, incluyendo cuartos de final en ATP Masters 1000 (Madrid, Roma) y en Grand Slam (Roland Garros).
Ahora, la posibilidad de desplegar sus golpes en superficie dura le coloca como uno de los hombres a seguir en Washington. Jódar medirá en los octavos de final al invitado japonés Kei Nishikori, inmerso en la última temporada de su carrera en el ATP Tour, en un cuadro repleto de figuras con las que medir distancias. Rivales como Alex de Miñaur, Ben Shelton o Taylor Fritz encabezan uno de los ATP 500 más competitivos del año.
En una temporada de irrupción profesional, Jódar sigue acumulando nuevas experiencias en el calendario ATP Tour. El español afronta por primera vez una gira norteamericana de pista dura, con el reto de competir ante los mejores en Montreal, Cincinnati y el US Open durante las próximas semanas. Curtido en el tenis universitario estadounidense, el madrileño regresa a su segundo hogar con el objetivo de seguir escalando hacia la parte alta del tenis profesional masculino.
