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El día de la primera clasificación de Carlos Alcaraz a unos cuartos de final de Wimbledon ha llegado. Y por todo lo alto. El español de 20 años se ha convertido este lunes en el primer cabeza de serie más joven en avanzar a esta instancia del certamen gracias a un trabajado triunfo ante el italiano Matteo Berrettini con parciales de 3-6, 6-3, 6-3, 6-3 en tres horas y cuatro minutos de juego.
El murciano ha estado a la altura de la responsabilidad hasta el momento. Y quedó claro una vez más este lunes ante un verdadero especialista de la superficie. Alcaraz solo sufrió una ruptura en el encuentro, y quebró en cuatro oportunidades el poderoso servicio del finalista del torneo en 2021 (p. con Djokovic) para dejar en 3-1 el historial entre ambos.
“Sabía que iba a ser muy difícil”, dijo Alcaraz, el cuartofinalista más joven del torneo desde Nick Kyrgios en 2014. “Mateo es un gran jugador. Y por supuesto que no es fácil después de perder el primer set. Pero sabía que tendría mis oportunidades. Necesitaba concentrarme, es algo en lo que estoy trabajando, no perder la cabeza. Creo que lo hice muy bien en esa parte y estoy muy feliz de jugar un gran partido”.
El momento de la victoria, siempre especial 🙌
— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) July 10, 2023
¿Seguirá avanzando @carlosalcaraz en SW19? @Wimbledon | #Wimbledonpic.twitter.com/BAgVFkcHnG
Si bien el italiano llegó a este evento sin victorias desde abril, se reencontró con su mejor nivel esta quincena e incluso saltó a la Centre Court habiendo ganado sus últimos nueve sets disputados y luego de sostener todos los juegos de servicio que tuvo en el torneo (este lunes llegó a 60). Pero Carlitos fue de menos a más, a pesar del inspirado momento del rival y de las presiones que lo rodeaban.
El español ingresó a la Centre Court en el No. 2 del ranking en vivo (Pepperstone ATP Live Ranking), luego de que Novak Djokovic lo desplazara del No. 1 tras su triunfo ante Hubert Hurkacz más temprano en la jornada. Alcaraz estaba obligado a ganar para evitar que desde este mismo lunes quedara garantizado el regreso del serbio a la cima en la actualización del ranking del lunes 17 de julio.
Y eso fue exactamente lo que hizo. Sumó su tercera victoria ante el italiano para regresar al No. 1 de la Pepperstone ATP Live Ranking. A partir de ahora, el panorama es simple en la batalla entre el español y el serbio por el trono: quien llegue más lejos será el No. 1 después de Wimbledon. Carlitos tiene argumentos para ilusionarse.
Lleva nueve victorias consecutivas sobre césped, una racha que empezó en su camino al primer título de su carrera en la superficie en Queen’s Club. Y este lunes ha marcado su mejor resultado en Wimbledon, dejando atrás la cuarta ronda de 2022 (p. con Sinner). Ahora ha alcanzado los cuartos de final en cada superficie a nivel de Grand Slam.
“Tengo hambre de más”, añadió Alcaraz. “Esto es algo que realmente quería. El año pasado perdí en la cuarta ronda y tenía muchas ganas de jugar los cuartos de final aquí. Vine este año con ese objetivo. Ahora busco más. Mi sueño es jugar una final aquí y ganar este título algún día. Espero hacer realidad ese sueño este año, pero ahora mismo es fantástico estar en cuartos de final”.
El miércoles ante Holger Rune, quien viene de batir a Grigor Dimitrov en cuatro sets, estará buscando la tercera clasificación de su carrera a unas semifinales de Grand Slam, luego de alcanzar esta ronda en sus últimas dos participaciones a este nivel (US Open 2022 y Roland Garros 2023). En 1-1 está el historial Lexus ATP HeadToHead entre español y danés, ambos nacidos en 2003.
“Enfrentarnos en cuartos de final es algo grandioso para el tenis. Crecimos juntos, pasamos todas las categorías, jugamos grandes torneos. Encontrarnos en un Grand Slam es algo grandioso. Me lo voy a disfrutar”, añadió. El ganador del tercer duelo entre ambos se convertirá en el semifinalista más joven de Wimbledon desde Djokovic en 2007.
