Por primera vez, Daniil Medvedev jugará los cuartos de final de Wimbledon. Este lunes, el No. 3 del Pepperstone ATP Rankings superó los octavos de final en el tercer Grand Slam de la temporada tras la retirada de Jiri Lehecka, al que dominaba por 6-4, 6-2 antes de que el checo se viese obligado a abandonar.
El tercer cabeza de serie, que juega por quinta vez en Wimbledon, ganaba con claridad en la pista 1 cuando el jugador de 21 años se retiró. Con su victoria en 80 minutos, Medvedev se hizo con su 45ª victoria de la temporada, líder del circuito.
"Sinceramente, no lo supe hasta que se retiró", dijo Medvedev. "Es decir, vi que sus movimientos eran un poco limitados, pero por la forma en que golpeaba la pelota pensé que no iba a causarle [demasiados] problemas. Pero cuando se retiró, me dije: 'Vale, ya veo que es diferente’.
"Lo siento por Jiri porque lesionarse en la cuarta ronda de Wimbledon no es fácil. Espero que pueda recuperarse rápido. Tiene muchos más Grand Slams por delante”.
Medvedev busca esta semana su segundo título grande, después de ganar el US Open en 2021. En el suroeste de Londres se enfrentará al quinto cabeza de serie, Stefanos Tsitsipas, o al estadounidense Christopher Eubanks.
Al alcanzar los cuartos de final, el tenista de 27 años se ha convertido en el décimo jugador en activo que llega a cuartos de final en los cuatro grandes. Ha sido finalista del Abierto de Australia en dos ocasiones y alcanzó los cuartos de final en Roland Garros en 2021.
"Probablemente es mi quinto o sexto Wimbledon, y no he tenido mucho éxito, pero nunca he perdido en esta pista", dijo Medvedev. "Me da pena porque probablemente en cuartos de final vaya a jugar en la central. Me pregunto: '¿Puedo seguir aquí? Me encanta, nunca he perdido hasta ahora aquí'. Estoy muy contento y deseando que llegue el próximo partido, voy a dar el 100%.
Al enfrentarse por primera vez, los largos intercambios en la línea de fondo estuvieron a la orden del día en los dos sets disputados. Lehecka golpeó la pelota limpiamente y buscó inmovilizar a Medvedev con su profundidad, pero el No. 3 del mundo cometió pocos errores y realizó una gran exhibición de saque, ganando el 97% (28/29) de los puntos con su primer servicio.
Lehecka derrotó a Tommy Paul en cinco sets en la tercera ronda y pareció fatigado durante el choque contra Medvedev, solicitando un tiempo médico al final del primer set. A pesar de quedarse a un partido de alcanzar sus segundos cuartos de final en un grande (Australia de Australia 2023), el subcampeón de las Next Gen ATP Finals 2022 deja Londres como No. 32 del Pepperstone ATP Live Rankings.
