Carlos Alcaraz se convirtió este lunes en uno de los pocos privilegiados en estrenar la Centre Court de Wimbledon. Como vigente campeón del torneo, el joven de 21 años tuvo el honor de ser el primero en pisar la hierba de esa prestigiosa pista para debutar venciendo a a Mark Lajal por 7-6(3), 7-5, 6-2, certificando así su pase a la segunda ronda del tercer Grand Slam de la temporada.
“Antes de pisar la central estaba nervioso porque es la pista más bonita del mundo, y eso te crea esa sensación”, dijo Alcaraz. “El jueves entrené 45 minutos y también me sentía nervioso. Intentaba que no me vinieran a la cabeza los recuerdos del año pasado”, prosiguió el No. 3 del PIF ATP Rankings, que en 2023 se proclamó campeón al imponerse a Novak Djokovic en una épica final decidida en el quinto set. “Cuando ando por aquí está claro que recuerdo cosas, y esa es una sensación que me gusta”.
Solo dos españoles habían estrenado la central de Wimbledon antes que Alcaraz. Lo hizo Manolo Santana, ganador en 1966, que perdió en la primera ronda de 1967 ante el estadounidense Charlie Pasarell. También vivió la experiencia Rafael Nadal en 2011 tras triunfar en 2010 (había ganado en 2008, pero no jugó en 2009 por lesión). Entonces, el mallorquín derrotó a Michael Russell, siguiendo adelante en el torneo.
“Tener esos nervios es algo bueno si los controlas”, explicó Alcaraz después de su victoria. “Si dejas que te controlen… ahí es cuando las cosas no van bien. Es algo que sale natural, y es bueno. Pienso que Djokovic, Federer o Rafa seguro que sentían esos nervios cuando saltaban a la central a jugar sus partidos”.
Alcaraz, que tiene un balance de 18 victorias y 3 derrotas en hierba en toda su carrera, valoró su primera toma de contacto con Wimbledon de manera positiva, aunque dejó abierta la puerta a mejorar para poder aspirar a revalidar el trofeo que conquistó el año pasado en Londres.
“Me he visto bien”, celebró el murciano. “Obviamente, me gusta buscar la perfección. Hay ciertas cosas que tengo que mejorar, pero en el cómputo global me he visto a un buen nivel, jugando y moviéndome bien”.
