Jannik Sinner ha tomado velocidad de crucero en esta edición de Wimbledon y lo ha aprovechado para presentarse en cuartos de final en el All England Club por tercer año consecutivo en cuatro participaciones en el torneo.
El No. 1 del PIF ATP Rankings doblegó este domingo en la cuarta ronda a Ben Shelton por 6-2, 6-4, 7-6(9), en dos horas y ocho minutos, confirmando que ha dado un paso adelante en su nivel de juego en el Grand Slam británico.
Después de dejarse un set tanto en su estreno frente a Yannick Hanfmann como ante su compatriota Matteo Berrettini en segunda ronda, el principal favorito en Londres ha sumado dos victorias seguidas en tres sets para alcanzar los cuartos de final por octava vez en un torneo de esta categoría.
Italianos con más presencias en CF de Grand Slam
Nicola Pietrangeli: 10
Jannik Sinner: 8
Matteo Berrettini: 6
Adriano Panatta: 6
Sinner ha encontrado en esta gira la sintonía necesaria con la superficie para ser candidato a todo. Tanto que aún no ha perdido un partido desde que inició su camino sobre el verde, con un récord de partidos de 9-0, que le ha permitido ganar su primer título en Halle y presentarse en cuartos de final en Londres.
Eso sí, su capacidad para jugar bien en césped estaba más que contrastada. Wimbledon es el Grand Slam en el que ha llegado a cuartos de final en más ocasiones (3), todas ellas consecutivas (2022-24).
Esta vez en la Pista 1 tenía enfrente a un rival al que ya había derrotado esta temporada en Indian Wells y dominaba por 2-1 el Lexus ATP Head2Head. Pero, el estadounidense dibujaba una línea ascendente y por primera vez había sacado un billete para la cuarta ronda en Wimbledon.
Con los trabajados triunfos —todos en cinco sets— frente a Mattia Bellucci, Lloyd Harris y Denis Shapovalov, el estadounidense acumuló más de diez horas de competición. El premio era igualar el mejor resultado de su entrenador y padre Bryan, que había llegado tan lejos como él en Londres hace 30 años.
En el inicio del partido, Shelton logró mantener sus dos primeros turnos de saque (1-2). A partir de entonces, Sinner tomó el mando del partido para enlazar cinco juegos consecutivos y cerrar el primer set de su lado en menos de media hora con un 94% de éxito con su saque (16/11).
En el segundo set no levantó el pie del acelerador. Con un nuevo quiebre —el tercero del encuentro— abrió otra brecha en el marcador (2-0). El italiano supo conservar la ventaja para atar también el parcial con algo menos de brillo con su servicio, pero con un guion similar al anterior (6-4).
Shelton demostró entonces parte del tenis que le había llevado tan lejos en Londres. Su primer quiebre se hizo esperar, pero llegó en el segundo juego del tercer set. El americano mandó por primera vez (1-4), pero la confianza y gran momento de forma que vive Sinner salió a relucir en los siguientes juegos para igualar (4-4).
El americano apretó las clavijas y puso contras las cuerdas al italiano, con 5-6, 30/40, pero Sinner escapó del punto de set para firmar el tie-break, donde tuvo que salvar otros tres puntos de set más.
Este resultado confirma el gran momento que vive Sinner, que en 2024 ha estrenado su palmarés en los Grand Slam (Abierto de Australia), ascendió al No. 1 del mundo y ha establecido un balance de 42 victorias en 45 partidos disputados, o lo que es lo mismo, ha ganado el 93,3% de lo que ha jugado.
Medvedev, su próximo rival
En cuartos de final de Wimbledon, el principal favorito en Londres tendrá que medirse al No. 5 Daniil Medvedev, quien viene de beneficiarse de la retirada por lesión del No. 10 Grigor Dimitrov.
El semifinalista del año pasado ganaba 5-3 cuando el búlgaro debió abandonar por una caída que sufrió a los 25 minutos en el sexto juego. Dimitrov ganaba 3-2 y en ese juego de servicio de Medvedev, cuando iba 30/30, se deslizó y no pudo volver a sentirse al 100% físicamente.
“Lo siento mucho por Grigor. Hemos tenido grandes partidos en contra, a veces gané yo, a veces ganó él. Hoy no empecé bien”, dijo Medvedev luego de empezar con desventaja de 0-3 en el duelo de este domingo. “De alguna manera me recuperé, luego él se lesionó, probó, pero no pudo. Espero que no sea nada grave”.
Este resultado deja en 8-3 su Lexus ATP HeadToHead con Dimitrov, y cita por duodécima vez a Sinner en el ATP Tour. Aunque Medvedev ganó los primeros seis enfrentamientos de la rivalidad, el italiano prevaleció en los cinco más recientes, incluidos dos este año (final del Australian Open y semifinal en Miami).
“Jannik ganó hoy en tres, no creo que esté muy cansando. Y yo me siento fresco para el partido. Ya estoy ansiando jugarlo”, dijo Daniil sobre su décimo partido de cuartos de final en Grand Slams (récord de 8-1 en esta ronda). “Necesitaré jugar mi mejor tenis porque él ganó fácil la última vez. Será nuestro primer partido en césped, así que será una interesante batalla. Lo prepararé bien para dar mi 100%”.
¿Sabías que…?
Jannik Sinner tiene un récord de 16-1 en los Grand Slam esta temporada. Además de conquistar su primer major en el Abierto de Australia, fue semifinalista en Roland Garros (p. con el campeón Alcaraz) y ya está en cuartos de final en Wimbledon.
