La misión de Carlos Alcaraz es una sola en el All England: defender su título como campeón de Wimbledon, que logró el año pasado, y su paso hasta ahora en SW19 le permite ilusionarse al tres veces campeón de Grand Slam. Ahora, el martes se medirá ante el peligroso Tommy Paul, un escollo de calibre fiable para escalar hasta las semifinales y sumar nuevos pergaminos para ver si el sueño de ganar dos veces seguidas en la hierba londinense es posible.
De momento, Paul es uno de los pocos rivales que ha logrado descifrar el juego de Alcaraz en múltiples ocasiones y ante quien tiene igualado el Lexus ATP Head2Head, con un balance de dos victorias para cada uno. El último enfrentamiento entre ambos ocurrió en los octavos de final del último ATP Masters 1000 de Cincinnati con triunfo del español por un apretado 7-6(6), 6-7(0), 6-3.
No obstante, tras cuatro rondas de juego, Alcaraz ha dado pruebas de que su nivel estuvo a la altura cuando lo necesitó, pese a dejar múltiples sets en el camino, y su comodidad ha ido de menos a más en la primera semana.
Ante el tenista estadounidense, quien viene de levantar su trofeo más importante en el Queen’s Club, el pupilo de Juan Carlos Ferrero necesitará de la regularidad de su tenis de ataque, por sobre los destellos de espectacularidad que suele poner en la cancha. Alcaraz, que tiene un récord de 15-2 en Wimbledon y persigue su cuarto título Major, ha jugado sus dos últimos partidos en The Championships bajo el techo de la Pista Central debido a la lluvia en el oeste de Londres, y está satisfecho con cómo ha afrontado el cambio de condiciones.
"No estoy acostumbrado a jugar bajo techo, no voy a mentir. Pero no me considero un mal jugador bajo techo. Simplemente creo que hay muchos jugadores mejores que yo", dijo Alcaraz. "Preferiría jugar al aire libre. Pero si hace buen tiempo y sale el sol. No si hace viento. Pero si hay que jugar al aire libre o en pista cubierta, tengo que adaptar mi juego a las condiciones que haya.”, auguró antes de salir al ruedo ante Paul, esta vez en el segundo turno de la Pista No. 1.
Paul, por su parte, ha mejorado de sobremanera sus prestaciones en esta superficie y actualmente se encuentra entre los jugadores más consistentes del circuito, como No. 13 del PIF ATP Rankings. El jugador de 27 años, que alcanzó las semifinales del Abierto de Australia en 2023, ha ganado sus últimos nueve partidos, y pondrá a Alcaraz a correr y a pegar en posiciones incómodas.
¿Sabías Que…?
Alcaraz es el 5º tenista español en la Era Abierta que alcanzó los cuartos de final en Wimbledon en dos o más oportunidades, después de Rafael Nadal (8 presencias en cuartos de final de Wimbledon), Feliciano López (3), David Ferrer y Juan Carlos Ferrero (2).
