Luego de ingresar a última hora al cuadro final del Winston-Salem Open debido a la baja del local Maxime Cressy, Juan Manuel Cerúndolo aprovechó la oportunidad debutando con victoria ante Roman Safiullin, un jugador que era favorito para avanzar a segunda ronda del ATP 250 por su superioridad en ranking y su buen momento en el ATP Tour.
Safiullin, No. 63 del mundo, venía de alcanzar los cuartos de final en su última participación, nada menos que en Wimbledon. Pero el argentino, No. 103 del Pepperstone ATP Ranking, pudo detenerlo este domingo en el Día 1 en Winston-Salem, gracias a su triunfo por 7-6(3), 3-6, 6-3 en dos horas y 36 minutos de juego.
El resultado le permite sumar su primera victoria en cuadros principales del ATP Tour y sobre pistas rápidas de la temporada, y también la primera desde marzo de 2022, cuando superó a Kevin Anderson en segunda ronda del ATP Masters 1000 de Miami. El zurdo de 21 años necesitó ganar un punto más (109/108) en el duelo de este domingo para conseguirlo.
Y aunque solo quebró en dos de 14 oportunidades creadas al resto, salvó cinco de siete con su servicio. Suficiente, en todo caso, para quedarse con su cuarto triunfo del año en cuadros principales del ATP Tour, y para cortar una racha de siete derrotas en estas circunstancias. Su próximo rival será el alemán Yannick Hanfmann, décimo cabeza de serie del torneo.
El otro sudamericano que avanzó este domingo en Winston-Salem fue el colombiano Daniel Galán al vencer 6-1, 7-5 a Radu Albot. El No. 67 del Pepperstone ATP Ranking también se anotó su primera victoria del año sobre pistas rápidas en el ATP Tour (y la octava en general en la temporada). Su próximo rival será el argentino Sebastián Báez, sexto cabeza de serie y con quien no tiene antecedentes en el ATP Tour.
En otros resultados de la jornada, el local Alex Michelsen ganó 6-3, 6-7(3), 6-0 ante el peruano Juan Pablo Varillas para citarse en segunda ronda con el austriaco Sebastian Ofner, preclasificado No. 15. Además, el chino Zhizhen Zhang se impuso por 4-6, 7-6(7), 6-2 ante Ilya Ivashka, campeón del torneo en 2021. Su próximo rival será el húngaro Marton Fucsovic, preclasificado No. 14.
