Báez Corona Con El Título Una Semana De Ensueño En Winston-Salem

El primer título de Sebastián Báez sobre pistas rápidas en el ATP Tour ha llegado. Y no de cualquier manera. Después de haber desplegado un tenis espectacular durante toda la semana en el Winston-Salem Open, el bonaerense de 22 años subió aún más su nivel en la final del sábado ante Jiri Lehecka para imponerse con parciales de 6-4, 6-3.

“No me imaginé que pudiera ganar aquí”, reconoció Báez. “Pero estoy muy contento por tener otro título, y el primero en canchas de cemento. Estoy disfrutando el momento con mi equipo, disfrutando del día porque ya mañana voy a tener mi foco en otro torneo que es el US Open”.

En el camino habían quedado el colombiano Daniel Galán, el australiano Aleksandar Vukic, el serbio Laslo Djere y el croata Borna Coric. Pero las luces del favoritismo no lo apuntaban para el partido por el campeonato considerando el desgaste que había tenido el viernes ante Coric (más de tres horas en pista) y considerando que su rival había ganado por W/O en semifinales debido al retiro por lesión de Sebastian Korda.

La diferencia en materia de cansancio no se notó para nada este sábado. Las piernas le respondieron al argentino cuando más necesitó. Por ejemplo, al impedir que Lehecka confirmara el primer quiebre del partido (en el 2-1), al salvar cuatro break points cuando servía para el primer set en el 5-4 o al pasar de 0-2 a 4-2 en el segundo parcial en cuestión de pocos minutos.

Al igual que en el set inicial, Báez pasó de estar quiebre abajo a estar quiebre arriba y protegió la ventaja hasta cruzar la meta. A la hora y 34 minutos de juego llegó la victoria final, y el cuarto título en la carrera de Báez. Los tres anteriores los había ganado sobre arcilla: en Estoril 2022 y en Córdoba y Kitzbühel en 2023.

Este triunfo convierte a ‘Sebita’ en el cuarto jugador con al menos tres títulos en 2023 igualando a Carlos Alcaraz (6), Daniil Medvedev (5) y Novak Djokovic (4). También lo convierte en el primer argentino con al menos esta cantidad de títulos en una temporada desde su compatriota Juan Martín del Potro en 2013. La ‘Torre de Tandil’ ganó cuatro ese año.

No solo eso. Dejar en 2-0 su historial Lexus ATP HeadToHead con Lehecka también significa que ahora cuenta con 10 victorias consecutivas en el ATP Tour: cinco en su camino al triunfo en Kitzbühel y cinco en Winston-Salem. El martes buscará la No. 11 ante Coric en la primera ronda del US Open. Será el segundo duelo entre ambos en menos de tres días.

“No sé si este es el mejor nivel de mi carrera, pero sí sé que es uno de los mejores”, reconoció el sexto cabeza de serie en Winston-Salem. “Estoy aprovechándolo y disfrutándolo. Espero seguir dando el máximo”.

El argentino llegará a Nueva York lleno de confianza y habiendo ganado diez lugares hasta el No. 32 en el Pepperstone ATP Ranking. Ahora está a dos casillas de igualar su mejor registro en el escalafón. Tiene razones para ilusionarse con incluso superarlo durante la próxima quincena en Flushing Meadows.