Jared Wickerham
By Redacción ATP
ATP Tour
Alex Michelsen va por todo. El estadounidense NextGenATP, que cumple 20 años el domingo, espera darse de regalo su primer título ATP Tour en la final del Winston-Salem Open.
Michelsen iba ganando a Pablo Carreño Busta 7-6(5), 2-1 cuando el español se retiró. "Realmente desafortunado. Sé que lleva un par de años luchando contra las lesiones. Es un gran jugador, [ex] Top 10, y pensé que estaba jugando a un nivel bastante bueno hoy", dijo Michelsen.
Mientras tanto, Michelsen, que fue el finalista derrotado en Newport los dos últimos años, se coló en el Top 50 al alcanzar el partido por el título en Carolina del Norte, ascendiendo hasta el puesto No. 49, el más alto de su carrera, en el PIF ATP Live Rankings.
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"No es la forma en que quería llegar a la final, quería ganarla de la forma correcta", dijo Michelsen, que se enfrentará al italiano Lorenzo Sonego en la final. Tras un primer set agotador que duró una hora, Carreño Busta empezó fuerte y se puso con una ventaja de 5-2, mientras Michelsen sufría con su segundo servicio.
Desde allí, el estadounidense completó su remontada y se adjudicó el primer set en el tie-break tras ganar el 70% de los puntos con su primer saque. "Tuve un pequeño cambio de mentalidad en el 5-2 para jugar en mis condiciones y una vez que lo hice, me fue mucho mejor", dijo.
Antes en el día, Sonego derrotó a David Goffin por 6-3 y 6-2 para alcanzar su primera final desde que levantara el título de Metz 2022. El décimo cabeza de serie buscó desde el principio oportunidades para ser agresivo en los peloteos y le quebró el saque a Goffin en el primer juego de servicio del belga en cada set. El jugador de 29 años es el primer finalista italiano en la historia del torneo de Winston-Salem.
"Hoy he sacado muy bien", dijo Sonego, que no tuvo ningún punto de quiebre en contra. "He mejorado mi saque este año... He devuelto muy bien los segundos saques, [y entonces] puedo jugar más libre. Hoy he jugado mi partido perfecto y estoy muy orgulloso de mí mismo".
Sonego es el sexto finalista italiano diferente en el ATP Tour en 2024, la mayor cantidad para Italia en la Era Abierta: Jannik Sinner, Luciano Darderi, Matteo Berrettini, Lorenzo Musetti y Flavio Cobolli.
