Karen Khachanov logró este viernes su primera victoria en el circuito desde junio al deshacerse del australiano Alex Bolt por 6-4 y 6-4 y alcanzar los cuartos de final del Huafa Properties Zhuhai Championships.
El primer cabeza de serie jugaba por segunda vez desde su partido de cuartos de final en Roland Garros, donde sufrió una fractura por estrés en la espalda. Sin embargo, el jugador de 27 años se mostró incisivo en el ATP 250 de China, salvando los 10 puntos de break a los que se enfrentó para avanzar después de una hora y 50 minutos.
"Jugué en el US Open, pero era otro torneo después de la lesión de Roland Garros y para mí era muy importante coger ritmo y partidos", dijo Khachanov. "Me siento mejor que hace tres semanas en el US Open. Quería encontrar el ritmo y la forma, y ahora es muy importante para mí jugar partidos y ser competitivo”.
Khachanov, que perdió en primera ronda en el US Open en su regreso al circuito el mes pasado, ha saboreado el éxito en China antes, levantando su primer trofeo a nivel de gira en Chengdu en 2016.
Khachanov se enfrentará a Mackenzie McDonald después de que el estadounidense se impusiera por 4-6, 6-3 y 6-2 a la belga Kimmer Coppejans. El sexto cabeza de serie suma ya 30 victorias en su carrera esta temporada.
La estrella japonesa Yoshihito Nishioka se impuso al sudafricano Lloyd Harris por 7-6(4), 7-6(5) para sumar victorias consecutivas en el circuito por primera vez desde Roland Garros en junio.
El No. 46 del mundo tuvo una gran actuación con su saque en el torneo ATP 250, ganando el 81% (42/52) de los puntos con su primer servicio y sin afrontar un punto de break para avanzar tras dos horas y siete minutos.
Nishioka, que alcanzó los cuartos de final en Adelaida a principios de temporada, se enfrentará a Jan-Lennard Struff en sus segundos cuartos de final de la temporada. Struff derrotó al chileno Cristian Garín por 6-3, 1-6 y 6-4 en dos horas y dos minutos. El alemán, tercer cabeza de serie, disputa su primer torneo desde Halle, en junio, tras haber estado de baja por una lesión de cadera.
A pesar de su ausencia de tres meses, Struff mostró signos de por qué se elevó hasta el No. 21 del Ranking ATP Pepperstone a principios de este año, golpeando la pelota limpiamente desde ambas alas para superar a Garín.
