Una noche de celebración hizo poco para disminuir la euforia de Alexander Zverev por su título en Roland Garros.
Hablando un día después de conquistar su primer título de Grand Slam, el alemán reflexionó sobre la amplia gama de emociones que acompañaron su triunfo. Tras derrotar a Flavio Cobolli para ganar su primera corona de Grand Slam en su cuarta aparición en una final de un major, Zverev quizá todavía intentaba procesar con claridad ese momento histórico sobre la arcilla parisina.
“Fue simplemente alivio, alegría, todo junto”, dijo a ATPTour.com el No. 3 del PIF ATP Rankings. “No me di cuenta de que había ganado el partido hasta que vi a mi equipo saltando y celebrando. En tu mente piensas: ‘Bueno, tengo que seguir jugando’, pero entonces vi a mi padre levantar los brazos al aire. Ahí fue cuando realmente caí en la cuenta: ‘Está bien, lo logramos. Lo conseguimos. Somos campeones de Grand Slam’”.
El gran avance de Zverev en los torneos major llegó después de más de una década de arduo trabajo en el ATP Tour. Disputó una fase previa de un torneo del circuito principal siendo apenas un adolescente de 14 años (en Metz, en 2011), y ya había acumulado 548 victorias profesionales antes siquiera de saltar a la pista en Roland Garros 2026.
La lista de figuras de alto perfil que le enviaron felicitaciones tras su victoria representa el reconocimiento de una realidad innegable: el gran salto de Zverev en los Grand Slam fue fruto de mucho esfuerzo. Entre quienes le enviaron mensajes estuvo un hombre que conoce perfectamente lo que se necesita para conquistar Roland Garros: Rafael Nadal, campeón récord con 14 títulos.
“[Los mensajes de felicitación fueron] especiales, pero para mí fue incluso más especial que Rafa me estuviera escribiendo durante todo Roland Garros y que realmente estuviera prestando atención”, reveló Zverev. “Eso es aún más especial para mí... También me llamó mucho la atención el mensaje de Billie Jean King en X; me encantó. Muchos grandes atletas y grandes personas me felicitaron, y eso se siente especial”.
Dado el extraordinario historial de Nadal en el major sobre arcilla, ¿le transmitió algún consejo a medida que Zverev avanzaba en el cuadro?
“No. Más bien esperaba que ganara y cosas por el estilo”, explicó Zverev, cuya historia en Roland Garros quedará para siempre entrelazada con la del icónico zurdo español. Ambos protagonizaron un memorable duelo de más de tres horas en las semifinales de 2022 antes de que Zverev se retirara debido a una grave lesión de tobillo cuando el partido se encontraba en un tie-break del segundo set.
Zverev llegó al duelo del domingo contra Cobolli con un registro de 0-3 en finales de Grand Slam. Esas derrotas (en 2021, 2024 y 2025) estuvieron repartidas a lo largo de cinco temporadas, y el alemán admitió que aquellas decepciones en partidos por el título lo llevaron en ocasiones a preguntarse si alguna vez cumpliría con el potencial de campeón de Grand Slam que tantos le atribuían.
“El niño que fui era mucho más confiado [en que ganaría un major] que yo ahora mismo”, afirmó. “Tomó mucho tiempo, pero creo que eso lo hizo aún más dulce. Lograrlo aquí, especialmente en París —donde he vivido muchos momentos difíciles, muchas decepciones e incluso una lesión—, conseguirlo en esta pista es la sensación más especial”.
Alemania es un país apasionado por el tenis, con una larga tradición de albergar grandes torneos y producir talentos de primer nivel. Sin embargo, Zverev es apenas el quinto alemán, hombre o mujer, en conquistar un título de Grand Slam en la Era Abierta. El potente sacador nacido en Hamburgo habló con orgullo sobre su aporte al legado tenístico de su país.
“Tenemos una historia tenística muy rica, obviamente con Boris Becker y Steffi Graf marcando el camino”, señaló Zverev. “En los últimos años hemos tenido mucho éxito en el tenis femenino, con Angie Kerber y muchas jugadoras Top 10. Pero en el lado masculino hemos tenido más dificultades desde Boris y Michael [Stich]".
“Tuvimos grandes jugadores, como Tommy Haas, [Nicolas] Kiefer y [Rainer] Schuettler, pero nadie pudo conseguir un título de Grand Slam. Siento que el país realmente estaba esperando que ocurriera, preguntándose: ‘¿Cuándo va a pasar?’. Han pasado 30 años desde el último campeón de Grand Slam alemán y estoy feliz de poder darles uno. Eso es lo más importante”.
Como siempre en el vertiginoso mundo del tenis, Zverev dispone de un tiempo relativamente limitado para disfrutar de su triunfo en Roland Garros. Además de cumplir con algunos compromisos comerciales, también debe comenzar rápidamente la preparación para su próximo torneo, en una superficie completamente distinta. Su siguiente participación será en el Terra Wortmann Open de Halle, que comienza el 15 de junio.
“No voy a entrenar durante un par de días, pero tengo que ir a Alemania”, explicó Zverev al ser consultado sobre sus planes para su primera semana como campeón de un major. “Ahora tengo que cumplir con mis obligaciones y luego, el jueves, ya estaré en Halle entrenando y preparándome para el próximo torneo. Esta es nuestra vida, esto es el tenis”.
