Alexander Zverev estuvo cerca de resolver el rompecabezas de Taylor Fritz, pero volvió a quedarse corto.
El sábado, el jugador de 27 años perdió ante el inspirado estadounidense en las semifinales de las Nitto ATP Finals de Turín. En una apretada batalla a tres sets en la que sólo unos pocos puntos separaron a ambos, Zverev admitió que no estuvo a la altura en los momentos cruciales.
"Este me dolerá quizás un poco más porque creo que jugué a un nivel decente y tuve más oportunidades en general en el tercer set. Creo que, estadísticamente y en cuanto a tiros, mi nivel fue incluso superior al suyo hasta los momentos importantes. Ahí es donde lo eché a perder. Éste me dolerá más que los otros", dijo Zverev.
"No aproveché mis oportunidades en el tercer set. Creo que tuve más que suficiente. Jugué un tie-break por debajo de la media, diría yo. Mucho peor de lo que fue el nivel durante todo el tercer set por mi parte".
En una de las rivalidades más notables de 2024, Zverev y Fritz se enfrentaron cinco veces, incluyendo batallas en Wimbledon y el US Open, que se decantaron del lado de Fritz. En total, el estadounidense, que está disfrutando de su mejor temporada en el Tour, superó a Zverev por 4-1 en la serie Lexus ATP Head2Head.
El dos veces campeón de las Nitto ATP Finals reconoció las mejoras que ha visto en el juego del finalista del US Open.
"Su derecha solía fallar mucho. Su derecha siempre era rápida y muy agresiva, pero era muy inestable en los momentos importantes. Podía golpear un winner, pero también podía golpear la red. Creo que ahora la proporción es mucho más favorable a los golpes ganadores que a tirarla afuera. Su derecha ya no se rompe tanto como antes", afirmó.
"Creo que es el golpe que más ha mejorado para él".
Zverev, que firmó un balance perfecto de 3-0 en el round-robin, incluida una victoria en sets corridos sobre Carlos Alcaraz en su último partido de la fase de grupos el viernes, admitió que se sintió diferente contra Fritz en la semifinal.
"Hoy me he sentido un poco más vacío. Ayer me sentía lleno de energía. Era como una pelota saltarina. Podía moverme y podía correr sin importar el tiempo. Hoy me he sentido más vacío, sobre todo al principio. Cuanto más duraba el partido, mejor me sentía. Al principio del partido me costó. En el calentamiento también me ha costado".
"Fue uno de esos días en los que todo tarda en arrancar. Los patrones de movimiento, los golpes y la forma de levantarse por la mañana no fluyen con naturalidad. Todo es un poco más cansado. Hoy me he sentido así".
"Contra Carlos, fue lo mejor del torneo. Probablemente el partido de más nivel que se ha visto hasta ahora en el torneo. Por desgracia, no estuve al nivel en el primer set".
Zverev, que ha sellado su condición de No. 2 del PIF ATP Rankings, también reflexionó sobre su trayectoria este año. El alemán ganó dos títulos y registró un récord de 69-21 esta temporada según el Índice Infosys ATP.
"He jugado partidos fantásticos. He ganado 65 partidos, algo así. Ha sido un año interesante para mí, sobre todo después de la lesión. Ha sido como mi primer año completamente de vuelta compitiendo a este nivel y disputando grandes torneos. Gané dos Masters (Roma y París)", dijo Zverev.
"Pero creo que lo que se me queda grabado son las duras derrotas que sufrí. Lo que se me quedará grabado es la derrota contra Daniil en el Abierto de Australia y la final contra Carlos en Roland Garros. Esos son los partidos que se me quedan grabados. Puedes confiar en mí, voy a hacer todo lo que pueda para volver a estar en los mismos momentos, en la misma posición el año que viene. Voy a hacer todo lo que pueda para ganar".
