ATP Tour
Alexander Zverev sufrió una impactante eliminación en primera ronda de Wimbledon el martes, la derrota más temprana del alemán en un Grand Slam desde este torneo en 2019. El tercer cabeza de serie cayó ante el francés Arthur Rinderknech, continuando la tendencia de Wimbledon de este año de jugadores cabezas de serie perdiendo temprano.
Podría ser fácil señalar el hecho de que Zverev nunca encontró la manera de romper el potente servicio de Rinderknech (0/9 en puntos de quiebre), o sugerir que la suspensión del lunes por la noche debido al toque de queda a las 11 p.m. le pasó factura psicológicamente.
Pero la evaluación de Zverev de la batalla de cuatro horas y 40 minutos —ganada por Rinderknech por 7-6(3), 6-7(8), 6-3, 6-7(5), 6-4— tiene en cuenta otros detalles.
“Nunca me había sentido tan vacío. Simplemente me faltaba alegría, simplemente me faltaba alegría en todo lo que hacía”, dijo Zverev en su conferencia de prensa posterior al partido. “No se trata necesariamente del tenis. Simplemente me faltaba alegría fuera del tenis, también”.
Hace apenas seis meses, Zverev llegó al partido por el campeonato del Abierto de Australia, que marcó su tercera final de un Grand Slam. Luego atravesó una mala racha, ganando solo seis de sus siguientes 12 partidos. Tras ganar el ATP 500 en Múnich y alcanzar los cuartos de final de Roma y Roland Garros, pareció que Zverev había recuperado su forma. Hizo la transición a la hierba, llegando a la final en Stuttgart y a las semifinales en Halle.
La racha de irregularidades de Zverev desde entonces lo ha llevado a buscar respuestas que podrían estar fuera de la cancha.
“No creo que el tenis sea mi problema ahora mismo”, dijo Zverev. “Es algo más que tengo que encontrar dentro de mí en este momento. Pero algo dentro de mí tiene que cambiar, y no necesariamente en la cancha”.
Cuando se le preguntó si consideraría trabajar con un entrenador mental, Zverev habló con franqueza: “Quizás por primera vez en mi vida lo necesite”.
“Es curioso, a veces me siento muy solo ahí fuera. Tengo problemas mentales”, añadió. “No lo sé. Ahora mismo me cuesta encontrar la alegría fuera de la pista”.
“No es una excusa ni nada por el estilo. Creo que Arthur merecía ganar hoy. Es algo que he sentido durante los últimos meses. De nuevo, me siento muy, muy solo. No lo sé. Nunca me había sentido así”.
Un momento crucial del choque de primera ronda de Zverev llegó con el 1-1 en el quinto set, cuando el 24 veces campeón del circuito perdió su servicio a pesar de haber llegado a una ventaja de 40/0 en ese juego. Eso fue suficiente para que Rinderknech se encaminara hacia la mayor victoria de su carrera.
“Creo que, en general, [Arthur] jugó un partido fantástico”, dijo Zverev. “No estoy seguro de que haya jugado un partido así en su vida”.
Con un récord de temporada de 35-14, Zverev está a solo dos victorias de las 500 en su carrera. Tercero en la Carrera a Turín, Zverev se mantiene en buena posición para clasificarse para las Nitto ATP Finals, torneo que ganó en 2018 y 2021.
