Carlos Alcaraz tiene una pequeña deuda pendiente en Melbourne: nunca ha logrado superar los cuartos de final. Pero, si consigue traspasar esta barrera en el Abierto de Australia 2026 estará en disposición de escribir el capítulo más brillante de su joven trayectoria profesional.
Y es que el español, a sus 22 años, podría ser el próximo 1 de febrero el jugador más joven en completar el Grand Slam en la carrera. Para ello tendrá por delante un reto que se le ha resistido en un torneo en el que debutó en 2021 firmando su primera victoria en un Grand Slam, dio muestras de su potencial en 2022 (p. con Berrettini en 3R) y tanto en 2024 como en 2025 no pudo avanzar más allá de los cuartos de final.
En ATPTour.com repasamos cómo han sido las actuaciones más destacadas en Melbourne para el actual No. 1 del PIF ATP Rankings.
2024: Zverev cortó el paso
Después de coronarse en Wimbledon por primera vez, Alcaraz no empezó el curso 2024 ofreciendo su mejor versión. Aún así, fue capaz de presentarse en cuartos de final, donde encontró a Alexander Zverev al otro lado de la red. En ese momento, el español dominaba el Lexus ATP Head2Head por 4-3, pero el alemán consiguió igualarlo, al imponerse por 6-1, 6-3, 6-7(2), 6-4.
Alcaraz había dejado por el camino a Richard Gasquet (primera ronda), Lorenzo Sonego (segunda ronda), Juncheng Shang (tercera ronda) y Miomir Kecmanovic (cuarta ronda) en una edición en la que se presentó en la segunda semana por primera vez. Pero Zverev detuvo su progresión en tres horas y cinco minutos, en un partido que llegó a dominar 6-1, 6-3, 5-2.
“[Alcaraz] ha ganado dos Grand Slam, y cuando estás 6-1, 6-3, 5-2 empiezas a pensar”, reconoció Zverev, tras el encuentro. “Estaba jugando contra uno de los mejores jugadores del mundo En los últimos dos años ha sido No. 1 o No. 2, constantemente”.
2025: Djokovic detiene su sueño
Era la primera oportunidad que Alcaraz tenía de completar el Grand Slam en la carrera. Entonces con 21 años, ya sabía lo que era levantar el título en el US Open (2022), Wimbledon (2023, 2024) y Roland Garros (2024). El Abierto de Australia era el único trofeo que le quedaba por conquistar para completar la colección de cuatro grandes, pero su sueño terminó en cuartos de final.
Alexander Shevchenko y Yoshihito Nishioka no pudieron arrebatarle un set en las primeras dos rondas. Nuno Borges fue el único que le obligó a jugar cuatro mangas en tercera ronda, mientras que Jack Draper apenas aguantó dos sets antes de retirarse en cuarta ronda, pero en cuartos de final se encontró a un colosal Djokovic que remontó 4-6, 6-4, 6-3, 6-4.
"Me gustaría mostrar mi máximo respeto y admiración por Carlos, por todo lo que representa y lo que ha conseguido en su carrera", confesó entonces Djokovic. "Es un tipo fantástico y todavía mejor competidor. Es el No. 1 más joven de siempre, ha ganado cuatro Grand Slam y estoy convencido de que le veremos conseguir muchas cosas. Ojalá este partido hubiera sido la final".
2026: la tercera… ¿la vencida?
En esta edición, el principal favorito en Melbourne llega más fuerte que nunca. Por primera vez alcanza los cuartos de final sin dejarse un set, tras batir con autoridad a Adam Walton (primera ronda), Yannick Hanfmann (segunda ronda), Corentin Moutet (tercera ronda) y Tommy Paul (cuarta ronda).
Este domingo conocerá al encargado de proponerle su próximo desafío en una pista donde guarda una deuda pendiente. Será Alex de Miñaur o Alexander Bublik.
¿Sabías que…?
Rafael Nadal es el único español que sabe lo que es ganar el título en el Abierto de Australia (2009, 2022). También alcanzó la final en 2012, 2014, 2017 y 2019, además, otros compatriotas como Carlos Moyà (1997), Andrés Gimeno (1969) y Juan Gisbert (1968) jugaron el partido por el título.
