Mcdonald Vence A Un Mermado Nadal

Rafael Nadal está fuera del Abierto de Australia. Mackenzie Mcdonald eliminó 6-4, 6-4, 7-5 al vigente campeón del torneo, que desde el final del segundo set jugó lesionado tras hacerse daño a la altura de la cadera de su pierna izquierda, diciendo adiós a sus opciones de revalidar el título que consiguió en 2022 ante Daniil Medvedev.

"Estoy muy contento con la forma en la que comencé el partido", dijo McDonald. "Estaba jugando realmente bien, sacando muy bien, restando bien también”.

Con 4-3 en el segundo set, Nadal se movió hacia su costado izquierdo persiguiendo una derecha de Mcdonald cuando se frenó en seco con dolor en la parte superior de su pierna izquierda. Con 5-3, el vigente campeón abandonó la pista con un fisio para ser atendido en el vestuario.

Aunque el 22 veces campeón de Grand Slam siguió luchando, claramente no estuvo al 100% físicamente durante el resto del partido. Es la derrota más temprana de en un grande para Nadal desde que perdió en la primera ronda del Abierto de Australia 2016 en cinco sets contra su compatriota Fernando Verdasco.

"En realidad, fue bastante difícil mantenerme mentalmente allí, pero encontré una manera de hacerlo, así que estoy feliz", dijo McDonald. "Es un campeón increíble. Nunca se rendirá, independientemente de la situación. Cerrar un partido contra un jugador como él siempre es difícil”.

"Estaba tratando de mantenerme concentrado en lo que estaba haciendo, y él me sacó de ritmo con eso. Estoy feliz porque seguí enfocándome en mí mismo al final y lo logré”.

McDonald está en la tercera ronda del Abierto de Australia por segunda vez tras avanzar a octavos en 2021. Esta fue su segunda victoria contra un oponente del Top 10 (2-13). Luego jugará contra el cabeza de serie No. 31 Yoshihito Nishioka o el checo Dalibor Svrcina.

En el único enfrentamiento ATP Head2Head anterior entre McDonald y Nadal, el español venció cediendo solo cuatro juegos en Roland Garros en 2020. El estadounidense dejó claro desde el comienzo del partido que este encuentro no sería tan sencillo, rompiendo el saque de su rival nada más empezar.

"Creo que tengo las armas para [ganar]. La última vez que jugamos fue en la Chatrier, y me pateó el trasero”, dijo McDonald. "En una pista de tierra batida es difícil, pero aquí me gustan mis posibilidades. Estoy feliz de haber tenido esa oportunidad y me salí con la mía [una victoria]”.

McDonald rompió el saque de Nadal cinco veces en el partido, y finalmente se llevó el break final con 5-5 en el tercer set.

Pero antes de la lesión, McDonald no mostró miedo por el partido dentro de la Rod Laver Arena. El californiano, entrenado por el ex No. 15 del mundo Robby Ginepri, se sintió cómodo en los intercambios de fondo con el español.

McDonald no rehuyó el golpe de derecha de Nadal, y el zurdo no fue capaz de poner al No. 65 del mundo constantemente en posiciones defensivas. El estadounidense logró 42 tiros ganadores por solo 22 errores no forzados para obtener la mayor victoria de su carrera.