Puede que Andre Agassi se haya entregado al juego antes del inicio del Abierto de Australia, pero no del todo. Una parte siguió en modo analista compartiendo pista con sus compañeros Roger Federer y Lleyton Hewitt, sus colegas en el Club de números uno de la ATP.
Tras un entretenido partido de dobles de exhibición junto a Federer, Hewitt y Patrick Rafter, otro ex No. 1 del mundo, Agassi habló con Jim Courier sobre qué hizo que Hewitt y Federer fueran tan difíciles de enfrentar durante su etapa en la cima del tenis.
“Cada jugador número 1 del mundo aportó algo único al tenis”, dijo Agassi, señalando a Hewitt con la cabeza. “Vi a Lleyton hacerlo. Transformó un juego de transición de forma fenomenal. Convirtió la defensa en ataque. Vimos jugadores rápidos que se mantuvieron firmes en la defensa”.
Agassi y Hewitt dividieron su rivalidad Lexus ATP Head2Head en 4-4, y los ocho enfrentamientos se disputaron en pista dura. El estadounidense, sin embargo, perdió por 3-8 la rivalidad contra Federer, y su tono cambió notablemente al reflexionar sobre el suizo.
“De repente, te enfrentas a Roger Federer y es como si el tiempo se detuviera”, dijo Agassi. “Golpeabas la pelota exactamente como querías, pero él tenía todo el tiempo del mundo. No podías comprometerte porque podía cambiar de ritmo o dirección. Podía moverte de norte a sur, de este a oeste. Sabía que estaba ante los esfuerzos de la próxima generación”.
Federer pasó un récord de 310 semanas como número 1 del PIF ATP Rankings, incluyendo 237 consecutivas. Hewitt ocupó el primer puesto durante 80 semanas. La última vez que lo hizo fue en junio de 2003, mientras que Agassi pasó 101 semanas como número 1 del mundo, quitándole brevemente el puesto a Hewitt durante esa época.
