Previa: Alcaraz Y Zverev Se Reencuentran Por Un Lugar En Cuartos De Madrid

CORINNE DUBREUIL/ATP Tour

La de este martes en Madrid será una de las jornadas más especiales y prometedoras de todo el torneo. Y no solo porque será la primera de la quincena en que se disputen todas las llaves del cuadro. También porque los finalistas de 2022, Carlos Alcaraz y Alexander Zverev, se enfrentarán en el estadio Manolo Santana. Esta vez por un lugar en cuartos de final.

“Tengo grandes recuerdos de la final del año pasado, pero obviamente tengo que estar muy concentrado en este partido”, explica el español, primer cabeza de serie del certamen y campeón de la edición de 2022. “Sé que ‘Sascha’ es un jugador realmente bueno, uno realmente agresivo y con buenos saques. Tendré que mostrar todas mis habilidades”.

Si bien Zverev no estuvo en su mejor momento contra Alcaraz en la final de Madrid del año pasado, llega al enfrentamiento del martes con la confianza de haber vencido a Hugo Grenier por 6-1, 6-0 en la jornada del domingo. Además, el alemán lidera 3-1 el historial ATP HeadToHead con Alcaraz y se impuso en el duelo más reciente (Roland Garros 2022).

“Hoy me sentí muy bien”, dijo el dos veces campeón del certamen (2018, 2021) tras vencer a Grenier en apenas 55 minutos. “Por supuesto que con Carlos será un enfrentamiento que la gente espera con ansias. Jugamos en la final aquí el año pasado, jugamos un gran partido en [Roland Garros] antes de que me lesionara”, dijo sobre aquel triunfo por 6-4, 6- 4, 4-6, 7-6(7) en la capital francesa.

Zverev también ha sido capaz de vencer al actual No. 2 del mundo en Acapulco (2021) y Viena (2021). Sin embargo, vencer a Alcaraz en España es un desafío que ningún jugador ha podido cumplir en los últimos dos años en el ATP Tour. Y el murciano solo registra dos derrotas en la temporada, en la final de Río de Janeiro (p. con Norrie) y en las semifinales de Miami (p. con Sinner).

El diestro de 19 años, además, tiene la motivación de defender el título esta quincena. Si lo consigue, el campeón de los últimos días en Barcelona solo tendría que jugar su debut en Roma para asegurar su regreso al No. 1 del Pepperstone ATP Ranking el 22 de mayo próximo. El actual escolta de Novak Djokovic en el escalafón, por ahora, está a cuatro rondas de repetir título en la Caja Mágica.

El ganador de este duelo medirá en cuartos de final a Karen Khachanov o Andrey Rublev. La rivalidad entre estos últimos está en 2-2, y Rublev se quedó con los dos más recientes duelos (Halle 2021, Montecarlo 2023).

También por la parte alta del cuadro, podría definirse este mismo martes un duelo de cuartos de final entre españoles. Sería una realidad si Jaume Munar y Alejandro Davidovich Fokina ganan sus respectivos partidos. El primero medirá al alemán Daniel Altmaier, y el segundo lo hará ante el croata Borna Coric. Los dos españoles lideran 1-0 el historial ATP HeadToHead con sus respectivos rivales.

Otros dos hispanos estarán compitiendo este martes en Madrid: el local Bernabé Zapata y el argentino Pedro Cachín, ambos con historias similares. Antes de este evento, el primero de ellos no registraba victorias a nivel Masters 1000 en su carrera; y el segundo tenía récord de 1-2 en torneos de esta categoría. En Madrid están jugando el torneo de sus vidas.

Zapata chocará con el griego Stefanos Tsitsipas, mientras que Cachín lo hará ante el alemán Jan-Lennard Struff. Si llegan a ganar, serían rivales en cuartos de final y agrandarían su quincena soñada en la Caja Mágica. Ver programación de la jornada.

¿Sabías Que…?
Es la primera vez desde 2015 con al menos cuatro españoles en cuarta ronda en Madrid. Hace ocho años, los protagonistas fueron Nadal, Bautista, Ferrer, Verdasco y Granollers.