Cinco Partidos Imperdibles En La Primera Ronda Del Abierto De Australia

Este jueves quedó sorteado el cuadro principal del primer Grand Slam del año, y desde la primera ronda quedó garantizado el espectáculo a través de grandísimos partidos que bien pudieran ser cruces en etapas definitivas de otros torneos. A continuación, cinco de ellos que quizá no querrás perderte:

Rafael Nadal vs Jack Draper
El primer cabeza de serie jugará ante el No. 40 del mundo y sexto mejor jugador sin preclasificación de este Abierto de Australia. Además, el No. 2 del Pepperstone ATP Rankings disputará su primer partido ante un miembro del Top-40 en un debut en este evento en toda su carrera. Será un inicio difícil para el campeón defensor, que estará buscando su primer victoria ATP del año ante un Draper que el viernes jugará semifinales en Adelaida tras derrotar a Karen Khachanov en sets corridos.

Sin embargo, nunca hay que dudar del hombre más veces campeón de Grand Slam (22). Mucho menos en un torneo que ha sabido ganar en dos ocasiones (2009 y 2022) y en el que tiene récord de 16-1 en primeras rondas. Más allá de la potencia de su rival y de que este no tiene mucho que perder (debuta en este torneo), Nadal partirá como favorito para avanzar a segunda ronda, donde espera Brandon Nakashima o Mackenzie McDonald.

Andrey Rublev v Dominic Thiem
Más allá de que van a disputar el séptimo partido de su rivalidad ATP HeadToHead (Rublev lidera 4-2), será la primera vez que se midan en un Grand Slam. El quinto preclasificado Rublev parte como favorito ante el No. 99 del mundo. Así lo sugieren el Pepperstone ATP Rankings y también los antecedentes, ya que ha ganado los últimos cuatro duelos entre ambos, y cada uno de ellos en sets corridos. Incluyendo el último con parciales de 6-4, 6-4 en Gijón 2022.

Sin embargo, en Melbourne Park será una historia muy distinta cuando ambos busquen su primera victoria de la temporada. Y aunque Thiem ni siquiera registre aún participación en cuadros principales del ATP Tour 2023, puede construir sobre la confianza del remate de 2022, cuando alcanzó semifinales en Gijón y Amberes para demostrar que está listo para recuperar su mejor nivel luego de su lesión de muñeca que lo vio salir del Top-300 el año pasado.

Matteo Berrettini v Andy Murray
Siempre que se enfrentan, el mayor beneficiado es el público. Especialmente en 2022, cuando se cruzaron en dos ocasiones en las que el italiano tuvo que perder set camino de vencer al británico (en la final de Stuttgart y en tercera ronda del US Open). El ex No. 1 del mundo, ahora en el puesto No. 49 del mundo, se impuso en el primer duelo entre ambos, en Pekín 2019, pero ha visto perder los siguientes tres partidos con Berrettini, No. 14 del mundo. El ganador de este duelo chocará con el ganador de otro partidazo entre el local Thanasi Kokkinakis y el italiano Fabio Fognini.

Cristian Garín v Sebastian Korda
Chileno y estadounidense chocarán por segunda vez, luego de que Korda, preclasificado No. 29 en Melbourne Park, se impusiera en sets corridos la temporada pasada sobre el césped de Halle. El No. 31 del mundo tiene la confianza de ampliar la ventaja en la serie entre ambos, luego de ser finalista en Adelaida hace una semana cuando estuvo muy cerca de vencer a Novak Djokovic. Sin embargo, Garín, No. 87 del escalafón, alcanzó la tercera ronda hace un año en Australia y tiene la motivación de estar a un triunfo de los 100 en su carrera en el ATP Tour.

Alejandro Davidovich Fokina v Alexander Bublik
Quizá no tengan la rivalidad con más capítulos, pero lo que sí se puede esperar del duelo entre el preclasificado No. 30 y el kazajo No. 36 del mundo es un montón de tiros espectaculares. Los dos son reconocidos por sus saques por abajo, las dejadas y una habilidad particular para ganarse aplausos del público por puntos increíbles. Bublik se impuso en el único duelo previo entre ambos, en Barcelona 2021 (6-2 en el tercer set). Pero el español seguramente buscará demostrar cuánto ha evolucionado desde entonces, y ganarse un lugar en segunda ronda del torneo por tercera vez en su carrera.