La productividad de Tommy Paul en el Abierto de Australia siempre es tan alta que el semifinalista de 2023 se ha convertido este domingo en el primer estadounidense activo con más de una clasificación a cuartos de final de este torneo (y en el No. 18 de su país entre tenistas activos y retirados).
El duodécimo preclasificado lo ha logrado venciendo al español Alejandro Davidovich Fokina con parciales de 6-1, 6-1, 6-1 para dejar en 4-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos y para seguir soñando con una nueva carrera profunda en Melbourne Park.
El español, No. 66 del PIF ATP Rankings, venía de remontar un 0-2 en sets en sus últimas dos rondas e ilusionado con avanzar a sus segundos cuartos de final de Grand Slam, y primeros desde Roland Garros 2021. Sin embargo, Paul cortó de raíz la ilusión.
Después de ganar las dos primeras mangas en apenas 49 minutos, apagó cualquier intención de reacción de su rival, quien además se vio sin ideas para recuperarse y evidentemente afectado por problemas físicos. En el tercero, al igual que en los dos sets iniciales, Paul quebró en su primer game al resto y a partir de allí no sufrió camino a la victoria más rápida de su carrera en Australia (una hora y 27 minutos).
Luego de quebrar siete veces y salvar los tres break points con su saque, Paul ahora es el tercer estadounidense activo con al menos tres clasificaciones a cuartos en Grand Slams, igualando a Taylor Fritz (5) y Frances Tiafoe (3). El diestro de 27 años ya fue cuartofinalista, además de hace dos años en este torneo, en Wimbledon 2024.
Este resultado también lo deja muy cerca del Top 10. Su victoria lo eleva al No. 8 del ranking en vivo (aunque Novak Djokovic lo desplazaría con un triunfo al final de la jornada), y prácticamente asegura su primera presencia entre los diez mejores del PIF ATP Rankings desde el próximo 27 de enero.
El martes buscará dar un paso más en Melbourne Park cuando mida al ganador del duelo entre Alexander Zverev y Ugo Humbert. Tommy Paul tiene un récord perfecto de 2-0, tanto con el alemán como contra el francés.
