ATP Tour
Tras un torneo de grandes desafíos físicos en el Rolex Shanghai Masters, Novak Djokovic decidió centrarse en elogiar a su oponente tras su derrota en semifinales contra el No. 204 del mundo, Valentin Vacherot.
“Quiero felicitar a Valentin por alcanzar su primera final de Masters 1000”, declaró Djokovic. “Viniendo de la clasificación, es una historia increíble. Le dije en la red que había tenido un torneo increíble, pero sobre todo que su actitud es muy buena y que su juego también fue espectacular”.
Djokovic demostró una gran perseverancia durante todo el torneo para llegar a semifinales y se quedó a dos victorias de su título No. 41 de ATP Masters 1000, el primero en este nivel desde el Rolex Paris Masters 2023.
Pero el ex No. 1 del PIF ATP ranking no pudo superar al monegasco Vacherot, quien se convirtió en el finalista con el ranking más bajo en la historia de los ATP Masters 1000, en su primer enfrentamiento Lexus ATP Head2Head.
Después del partido, Djokovic felicitó amablemente al jugador de 26 años en la red y optó por centrarse en el x jugador de tenis universitario de la Universidad Texas A&M en lugar de en sus dolencias durante el torneo. De hecho, ele serbio eligió no hablar de esos problemas.
"Todo gira en torno a él", dijo Djokovic. "Le deseo todo lo mejor en la final, y hoy ganó el mejor jugador".
Tras derrotar al ex No. 3 del mundo Marin Cilic en su primer partido del torneo sin mostrar signos claros de dificultad, Djokovic comenzó a enfrentar obstáculos.
En la tercera ronda contra Yannick Hanfmann, Djokovic tuvo que superar la humedad y pareció vomitar durante una remontada de dos horas y 42 minutos.
"Es igual para todos los jugadores en la cancha, pero es brutal", dijo Djokovic, quien acortó puntos durante el partido para inclinar la balanza a su favor.
El tenista de 38 años volvió a tener que superar a su oponente en octavos de final, recibiendo múltiples tiempos médicos por un problema en la pierna en un triunfo de dos horas y 40 minutos contra Jaume Munar. También usó frecuentemente una toalla fría y vomitó varias veces, quedando tendido en la cancha tras el segundo set.
Pero Djokovic siguió luchando, demostrando una vez más su garra en cuartos de final. Se sobrepuso a lo que parecía ser un problema en el pie izquierdo para vencer a Zizou Bergs en dos sets.
"Solo intentaba mantenerme con vida en la cancha", dijo Djokovic. "Me alegro de haber superado este obstáculo", agregó.
El cuatro veces campeón de Shanghái hizo todo lo posible para superar a Vacherot el sábado, incluso metiendo la cabeza en un cubo junto a la pista para intentar recomponerse.
Tras salvar un punto de quiebre en el primer juego del segundo set, Djokovic cayó de rodillas. Pero el serbio se levantó y siguió luchando, dándolo todo contra su oponente monegasco, provocando el frenesí del público chino con su potente golpe y su atletismo.
A lo largo del torneo, el público del Rolex Shanghai Masters mostró un apoyo masivo al 100 veces campeón del circuito, tanto dentro como fuera de la pista. Djokovic expresó su agradecimiento en varias ocasiones, incluso en redes sociales.
En esta ocasión, sin embargo, no fue suficiente. Vacherot avanzó a la final y un amable Djokovic abandonó la pista central del torneo compartiendo una sonrisa y un corazón con las manos para agradecer a los aficionados su apoyo.
