Para conmemorar el final de la histórica carrera de Rafael Nadal esta semana en la Final 8 de Copa Davis, ATPTour.com publica un serial de artículos rindiendo tributo al español. Visita nuestro especial #RafaSiempre.
Ser un gran deportista va mucho más allá de los resultados conseguidos compitiendo.
Rafael Nadal supo entenderlo muy bien desde el primer momento, implicándose en muchísimos proyectos sociales y creando en 2010 la Fundación Rafa Nadal, cimentando así una sólida base para ayudar desde el deporte, acompañando a niños y jóvenes hacia un futuro de calidad.
“Siempre he considerado que para el desarrollo personal y profesional, las oportunidades son esenciales”, explicó Nadal en la memoria de la fundación, publicada con motivo del décimo aniversario de la organización. “En 2010, entendimos que me encontraba en una posición en la que yo podría contribuir a crearlas, y fue cuando decidimos poner en marcha este proyecto de vida. La verdad es que nunca imaginé que llegaríamos a crear una organización como la que es hoy la Fundación Rafa Nadal”, añadió el español.
“Yo tenía claro que el deporte debía estar presente, porque además de ser mi forma de vida y mi pasión, creo que es una herramienta muy poderosa de transformación. El deporte es una de las bases de nuestro proyecto”, añadió el campeón de 22 títulos de Grand Slam. “Además, hay otro aspecto fundamental que hemos querido plasmar dentro de nuestra filosofía. El trabajo en equipo y rodearse siempre de buenas personas ha sido clave en mi carrera deportiva y también en la fundación lo hemos tenido presente desde el principio”.
En todos estos años, la Fundación Rafa Nadal ha cubierto las necesidades de muchos niños y jóvenes, estableciendo un amplio abanico de programas como el proyecto NETS (Nadal Educational Tennis School) en India, los encuentros ‘Más Que Tenis’ (donde se reúnen deportistas con discapacidad intelectual de las diferentes escuelas de toda España), los torneos de golf solidarios Olazábal y Nadal, la apertura de centros de la fundación en Palma de Mallorca, Valencia o Madrid o carreras solidarias, entre otras muchas iniciativas.
En la actualidad, la fundación cuenta con varios proyectos activos como ‘Play All’, que tiene como beneficiarios directos a niños y adolescentes que se encuentran en situación de vulnerabilidad social y busca proporcionar acceso al tenis a aquellos difícilmente podrían practicar este deporte.
‘Study&Play’ es otro proyecto en marcha, que busca ofrecer a a jóvenes que practican un deporte con regularidad y dedicación la oportunidad de compaginar los entrenamientos y la competición con los estudios, accediendo a las becas que conceden las universidades norteamericanas.
Más allá de todo el trabajo realizado a través de su fundación, Nadal no ha dudado en arremangarse y colaborar en distintas causas a lo largo de todos estos años.
Por ejemplo, el español ha participado en ‘Match for Africa’, un partido de exhibición que jugó con Roger Federer el 21 de diciembre de 2010. Primero, español y suizo se enfrentaron en el Hallenstadion de Zúrich, Suiza, en un evento que tenía como meta recaudar fondos para la Fundación Roger Federer, que apoya la educación, el transporte y la alimentación de niños en África.
Al día siguiente, Nadal y Federer volvieron a verse las caras en la Caja Mágica de Madrid, esta vez con los fondos recaudados destinados a la Fundación Rafa Nadal.
En 2020, Nadal y Federer participaron en sexta edición de ‘Match for Africa’. Fue el 7 de febrero de 2020 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el país natal de la madre de Federer y el foco de su fundación benéfica. Antes de que se enfrentaran en un encuentro individual, Nadal y Federer se unieron a Trevor Noah (presentador de ‘The Daily Show’) y Bill Gates para jugar un encuentro de dobles. En total, el partido contó 51.954 personas y se recaudaron más de 3.5 millones de dólares en beneficio de la educación infantil en África.
Crédito de la foto: Ashley Vlotman/Gallo Images/Getty Images
En 2018, durante las inundaciones de Sant Llorenç des Cardassar, que dejaron 13 muertos y cerca de 300 edificios afectados en Mallorca, Nadal no dudo en ponerse el mono de trabajo, agarrar una escoba y ponerse a achicar agua como uno más, ayudando a los vecinos de la localidad. Además, donó un millón de euros a los afectados.
Nadal también se involucró activamente durante la crisis sanitaria consecuencia de la pandemia provocada por la Covid-19. El tenista español se unió al jugador de Baloncesto Pau Gasol y Cruz Roja Responde para tratar de recaudar 11 millones de euros que sirvan de ayudar a las personas afectadas por la pandemia, consiguiendo material sanitario, construyendo infraestructuras y aportando a las familias mas vulnerables.
El ejemplo perfecto de por qué el legado que ha dejado el español tras su retirada trasciende a los títulos y éxitos deportivos.
