Aunque Frances Tiafoe y Aryna Sabalenka tenían objetivos importantes sobre la pista en la noche del martes, ambos admitieron ser conscientes de la presencia de Roger Federer, que asistió a disfrutar de la jornada nocturna en el Arthur Ashe Stadium.
Federer, que ganó cinco títulos consecutivos en Flushing Meadows entre 2004 y 2008, ocupó un lugar en uno de los palcos del estadio, llegando a conversar con el antiguo semifinalista Tim Henman, o el Comisionado de la NFL, Roger Goodell.
La leyenda suiza siguió primero la victoria de Sabalenka ante Zheng Qinwen 6-1, 6-2 en los cuartos de final femeninos. Después, asistió al triunfo del estadounidense Tiafoe ante Grigor Dimitrov por 6-3, 6-7(5), 6-3, 4-1 para avanzar a la semifinal masculina tras la retirada por lesión del búlgaro.
Tiafoe valoró la sensación de tener al 20 veces campeón de Grand Slam entre los asistentes. "Ha sido algo espectacular. Obviamente, no estaba pensando mucho en ello durante el partido. Los últimos dos años en la Laver Cup me acostumbré a verle en la grada".
El No. 16 del PIF ATP Live Rankings también bromeó sobre la elegancia de Federer. "Vestido de traje desprende el mismo estilo que tenía jugando. No suda. Viene de punta en blanco. ¿Cómo lo consigues? Su pelo es perfecto".
"Vaya tipo. Es una leyenda. Es bonito verle disfrutar de la vida, apareciendo donde le apetece y todos le adoran. Es increíble lo que genera allá donde va. Es un auténtico icono".
Por su parte, Sabalenka explicó el efecto de la presencia de Federer sobre su juego. "Le he visto ahí, le vi en la pantalla gigante. Estaba segura de que vino a ver a Tiafoe y Dimitrov. Aún así, pensé 'ok, tengo que hacer mi mejor tenis para que disfrute".
"Tenía que mostrar mis habilidades, venir a la red y esas cosas".
