Alcaraz Debuta Con Autoridad En Miami

Siete es el número mágico de Carlos Alcaraz en este momento. A siete victorias consecutivas llegó este viernes en el ATP Tour, y también a siete consecutivas en el Miami Open presentado por Itaú. El español lo consiguió gracias a superar en su debut al argentino Facundo Bagnis, a quien venció con parciales de 6-0, 6-2 en poco más de una hora para avanzar a tercera ronda en el Hard Rock Stadium.

“Sabía que necesitaba concentrarme para mi primer partido”, dijo Alcaraz después de su victoria. “Comenzar un nuevo torneo nunca es fácil, y más en diferentes condiciones. Pero estuve muy concentrado en el partido desde el principio y estoy contento con la forma en que jugué. Intento mejorar cada día”.

Hace justamente doce meses, el murciano no debutaba aún en el Top-15 y no había ganado un torneo más grande que un ATP 500. Pero su campaña en Miami 2022 terminó catapultándolo a la élite, al punto que este viernes jugó su undécimo partido como No. 1 del Pepperstone ATP Ranking (ahora récord de 7-4 en su carrera ocupando este puesto).

Y lo hizo con muchísima propiedad. Ganando los primeros ocho puntos del partido y frenando a un rival que venía de derrotar al brasileño Felipe Meligeni en primera ronda. Ahora Alcaraz lidera 2-0 el historial ATP HeadToHead entre ambos, luego de vencer al argentino de 31 años en el primer encuentro que tuvieron en el ATP Tour, disputado en Umag 2022.

Seguramente Carlitos querrá mantener este nivel en su intención de defender el título que ganó hace un año. Solo si lo consigue, podrá seguir como No. 1 del mundo. De lo contrario, Novak Djokovic lo desplazará desde el lunes 3 de abril con una nueva actualización del escalafón. El español de 19 años, sin embargo, tiene la confianza de su lado. Por algo arribó a este evento como flamante campeón del último BNP Paribas Open en Indian Wells, donde ni siquiera perdió sets durante la quincena.

Y en Miami, aunque las condiciones son más rápidas que en el desierto, está dejando claro que no pretende desacelerar. Ante Bagnis, No. 100 del mundo, completó 13 sets ganados de manera consecutiva (sets completos). Además, su marca en sets en su carrera compitiendo en Miami es ahora de 14-1.

Su tenis sólido protegió este récord contra todo intento de reacción de Bagnis. Además de ganar la primera manga en apenas 25 minutos, ganó todos los puntos con su servicio en el set inicial. Y aunque perdió una vez su saque en el partido, en el 2-1 del segundo set, no afrontó mayores amenazas camino a su victoria No. 15 de la temporada (récord de 15-1 en el año).

Con todo y eso, Alcaraz aún se siente en periodo de adaptación. “La cancha es más rápida, hay más humedad”, reconoció Alcaraz. “Digamos que también es un poco más difícil acostumbrarse a las condiciones en un corto período de días. Para mí, es un torneo totalmente diferente a Indian Wells”.

Su próximo rival será el serbio Dusan Lajovic, quien viene de derrotar 6-4, 7-6(2) al estadounidense Maxime Cressy. Será el cuarto partido de Carlitos con Lajovic, con quien tiene récord perfecto de 3-0.