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Hay tres plazas para semifinales en juego el viernes, último día de fase de grupos de las Next Gen ATP Finals presented by PIF en Jeddah.
Alexander Blockx, líder del Grupo Rojo, es el único jugador clasificado hasta ahora, mientras que Nicolai Budkov Kjaer tiene un récord de 2-0 en el Grupo Azul. El finalista del año pasado, Learner Tien, buscará romper el ritmo del noruego cuando se enfrenten en el último partido del día, tras el duelo de amigos entre Martín Landaluce y Rafael Jódar.
Nishesh Basavareddy, por su parte, chocará contra Justin Engel en el Grupo Rojo. Blockx lo hará ante Dino Prizmic. Ver programación completa.
[1] Learner Tien (EE. UU.) vs. [5] Nicolai Budkov Kjaer (NOR) [segundo partido a partir de las 19:00 h]
Budkov Kjaer se ha mostrado intocable hasta el momento, liderando el Grupo Azul con un récord de 2-0, pero Tien puede frenar el avance del noruego. Tien, número 28 del mundo y único jugador Top 100 en la competición, aún no ha alcanzado su mejor nivel —desperdició cuatro puntos de partido en la derrota ante Jódar—, aunque mostró signos de resurgimiento en una remontada en cuatro sets contra Landaluce.
El finalista del año pasado sabe lo que se necesita para ganar en Jeddah y se enfrenta a una dura prueba contra Budkov Kjaer, quien ha abrumado a sus oponentes con su potencia y consistencia desde el fondo. El joven de 19 años, dueño de cuatro títulos Challenger esta temporada, buscará completar una barrida perfecta en el grupo y convertirse en el primer noruego en alcanzar las semifinales en la historia del torneo.
[4] Martín Landaluce (ESP) vs [7] Rafael Jódar (ESP) [no antes de las 19:00 h]
Landaluce y Jódar, amigos de la infancia, dejarán de lado la familiaridad para un choque esperado, ya que ambos debutantes necesitan la victoria para mantener vivas sus esperanzas de semifinales. Los madrileños han competido juntos desde que tenían nueve años, pero solo uno tendrá la posibilidad de extender su temporada 2025.
Landaluce ha tenido dificultades para imponer su estilo agresivo hasta el momento y tiene un récord de 0-2, lo que podría poner a prueba el juego arriesgado y de alto rendimiento de Jódar. Jódar salvó cuatro puntos de partido para lograr la mayor victoria de su carrera contra Tien a principios de semana, pero también cometió 34 errores no forzados en la derrota ante Budkov Kjaer, un defecto que debe controlar en un partido que promete tensión y dramatismo.
[6] Nishesh Basavareddy (EE. UU.) vs. [8] Justin Engel (GER) [no antes de las 14:00]
Compitiendo en Jeddah por segundo año consecutivo, Basavareddy busca mejorar el récord de 1-2 del año pasado y clasificarse para las semifinales. El estadounidense, que está acompañado en Jeddah por su nuevo entrenador Gilles Cervara, buscará recuperarse de su derrota en tres sets ante Blockx. El joven de 20 años tiene un récord de 1-1 esta semana.
Mientras tanto, Engel, de 18 años y el jugador más joven del torneo, busca su primera victoria en su debut. El alemán ha sufrido dos derrotas en cuatro sets, pero ha demostrado una gran potencia desde la línea de fondo, una cualidad que intentará usar contra Basavareddy. En junio, Engel se convirtió en el segundo jugador más joven desde 1990 en ganar un partido del circuito (excluyendo la Copa Davis) en tres superficies: dura, tierra batida y hierba. Solo Rafael Nadal logró la hazaña a una edad más temprana. Posteriormente, se convirtió en el campeón más joven del ATP Challenger de 2025 con su triunfo en octubre en Hamburgo.
[2] Alexander Blockx (BEL) vs [3] Dino Prizmic (CRO) [segundo partido a partir de las 14:00]
Blockx ha demostrado su instinto decisivo esta semana, con un récord de 2-0 en el Grupo Rojo, destacado por dos ajustadas victorias en tie-break el jueves contra Basavareddy. El joven de 20 años salvó dramáticamente tres puntos de set solo en el tie-break del segundo set. Demostrando su potente saque y su potencia desde la línea de fondo, Blockx ha salvado 12 de los 13 puntos de quiebre que ha enfrentado en dos partidos, según Infosys ATP Stats.
El joven de 20 años es el primer belga en alcanzar las semifinales en los ocho años de historia del torneo, pero su prioridad será vengar su derrota de febrero ante Prizmic, quien lo venció por 6-3 y 6-2 en un torneo ATP Challenger en Lugano, en pista cubierta. Prizmic debutó con una victoria el jueves contra Engel, mejorando su balance a 1-1 en la fase de grupos.
