La destacada travesía de Daniel Vallejo en el Kinoshita Group Japan Open Tennis Championships llegó a su fin, este domingo, en la ronda de cuartos de final, pero el balance de su paso por la capital japonesa deja un saldo sumamente auspicioso. Y las ganas de ir por más.
Viniendo desde una exigente fase previa, Vallejo logró encadenar cuatro sólidas victorias consecutivas, exhibiendo un aplomo que ratifica su crecimiento en el circuito y su capacidad para competir de igual a igual contra rivales de jerarquía.
"¡Gracias Tokio! A pesar de hoy no haber jugado como quería, no hay resultado que me saque la alegría de verme progresar semana a semana...", manifestó el paraguayo, quien buscaba su segunda semifinal en el Tour, valorando el proceso continuo y las buenas sensaciones que se lleva de la gira en territorio nipón, tras caer en sets corridos ante Jiri Lehecka.
El camino hacia la instancia de los ocho mejores estuvo marcado por actuaciones estelares, destacándose puntualmente por dar una de las grandes sorpresas del torneo en la primera ronda del cuadro principal al eliminar a Rafael Jódar. Este gran triunfo no solo le dio confianza, sino que le permitió hacer historia para su país: tras los triunfos ante Taro Daniel, Jaime Faria Jódar y Matteo Berrettini, Vallejo se convirtió en el primer tenista paraguayo en alcanzar los cuartos de final de un torneo ATP 500 desde la creación de esta categoría en el año 2009.
De momento, el impacto de esta semana de Vallejo lo catapulta hasta el puesto No. 51 en el PIF ATP Live Rankings, y a las puertas de ingresar al codiciado Top 50, un lote de élite que solamente dos leyendas paraguayas han logrado alcanzar en toda la historia del tenis: Víctor Pecci, quien llegó a ser No. 9 del mundo en 1980, y Francisco González, que trepó hasta el puesto 40 en 1978.
Tras consumarse su eliminación y despedirse del torneo por un doble 6-1 ante Jiri Lehecka, en un partido en el que mostró signos del ajetreo físico de la semana, el paraguayo demostró madurez al enfocarse en su evolución deportiva por encima de la frustración momentánea.
Lejos de conformarse con lo logrado, Vallejo va por más y quiere capitalizar esta actuación como un impulso fundamental para lo que resta del calendario y ya proyecta su siguiente parada oficial. "Estoy seguro de que esto me va a ayudar a aprender y ser mejor la próxima vez. Vamos con todo en Shanghai", concluyó el tenista en sus redes sociales, con marcado optimismo, que buscará revalidar este gran nivel en el próximo ATP Masters 1000.
